경기를 마친 뒤 더스틴 존슨과 악수하는 임성재(오른쪽).ⓒ연합뉴스 제공
[스포츠한국 노진주 기자] 남자 골퍼 임성재(22)가 아쉽게 ‘그린 재킷’의 주인공이 되지 못했다. 그러나 박수받기 충분한 성적을 거뒀다.

임성재는 16일(이하 한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽(파72·7천475야드)에서 열린 마스터스 토너먼트(총상금 1천150만달러) 대회 마지막 날 4라운드에서 버디 5개와 보기 2개를 솎아내 69타를 쳤다.

이로써 최종합계 15언더파 273타를 기록, 캐머런 스미스(호주)와 함께 공동 2위로 대회를 마무리했다.

준우승 쾌거를 달성한 임성재는 아시아 국적 선수 가운데 마스터스에서 가장 좋은 성적을 낸 선수가 됐다. 종전 이 부문 기록은 2004년 3위에 오른 최경주(50)였다.

우승은 최종합계 20언더파 268타를 기록한 더스틴 존슨(미국)이 차지, 생애 처음으로 마스터스 챔피언에게 주는 '그린 재킷'의 주인공이 됐다. 마스터스에서 20언더파를 기록한 선수는 존슨이 사상 최초다.

마스터스 사상 최저타 우승 종전 기록은 1997년 타이거 우즈, 2015년 조던 스피스(이상 미국)가 세운 18언더파 270타였다.

임성재는 한 때 존슨이 4라운드 4,5번 홀에서 연속 보기를 범하자, 1타까지 격차를 좁히기도 했다. 그러나 6, 7번 홀에서 1타씩 잃으며 추격에 힘을 잃었다.

마스터스 2연패를 노렸던 '골프 황제' 타이거 우즈는 이날 4타를 잃었다. 결국 최종 합계 1언더파 287타, 공동 38위로 대회를 마무리했다. 특히 우즈는 12번 홀(파3)에서 공을 세 번이나 물에 빠트렸고, 그 홀에서만 7타를 잃었다.

강력한 우승 후보였던 브라이슨 디섐보(미국)는 2언더파 286타로 공동 34위에 머물렀다.

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