[스포츠한국 이재호 기자] 일본 언론 역시 해트트릭을 달성한 손흥민에 대해 놀라움을 금치 못했다.
토트넘 훗스퍼는 18일(이하 한국시각) 오전 1시 30분 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2022~2023 잉글리시 프리미어리그(EPL) 8라운드 레스터 시티와의 홈경기에서 손흥민의 해트트릭으로 6-2 대승했다. 손흥민은 후반 14분 교체투입돼 약 35분가량을 뛰며 해트트릭을 달성하는 완벽한 활약을 했다.
전반 6분만에 레스터가 페널티킥을 얻었고 유리 티에르망스 성공시키며 1-0으로 앞서갔다. 실점 2분만인 전반 8분 토트넘 데얀 쿨루셉스키가 오른쪽 코너킥에서 2대1패스 후 왼발 크로스를 먼포스트에 있던 해리 케인에 헤딩골로 1-1 동점을 만들었다. 전반 21분에는 왼쪽에서 이반 페리시치가 오른발로 감아올린 코너킥을 가까운 포스트에서 에릭 다이어가 헤딩골을 넣어 2-1 역전에 성공한 토트넘이다.
전반 41분 레스터는 오른쪽에서 크로스를 박스 안에서 제임슨 메디슨이 오른쪽 정강이 발리 슈팅으로 2-2 동점을 만들며 전반을 마쳤다.
후반 시작 2분만에 레스터 수비형 미드필더 윌프레드 은디디가 수비에 패스를 받고 돌아설 때 토트넘 미드필더 로드리고 베탄쿠르가 강하게 압박해 공을 뺏은 후 단숨에 문전으로 달려 골키퍼 일대일 기회에서 정확하게 오른발 슈팅을 성공시켜 3-2로 토트넘이 앞서갔다.
토트넘은 후반 14분 손흥민을 투입하며 공격 변화를 꾀했고 손흥민은 후반 28분 베탄쿠르의 전진패스를 이어받은 역습 기회에서 수비 두명을 앞에 두고 골대와 약 25m 안되는 지점에서 오른발 감아차기 중거리슈팅을 때렸고 골키퍼 손을 넘겨 4-2를 만들었다. 손흥민의 올시즌 9경기만에 마수걸이 골. 후반 39분에는 케인의 패스를 받은 손흥민이 아까 골을 넣었던 지점에서 이번에는 왼발 감아차기 슛으로 추가골을 만들었다.
이게 끝이 아니었다. 후반 41분에는 오프사이드 VAR까지 가는 끝에 골키퍼 일대일 기회에서 넣은 골이 인정받아 해트트릭까지 달성했다. 그동안 막혔던 혈이 모두 뚫리는 해트트릭이었고 토트넘은 6-2 대승을 거뒀다.
이날 경기 후 일본의 축구 전문 매체인 사커 다이제스트는 “개막전부터 무득점을 이어가고 있던 한국 대표 공격수 손흥민이 첫 골을 넣었다. 월드 클래스가 마침내 터널을 빠져나오자 안토니오 콘테 토트넘 감독도 미소 지었다”고 보도했다.
또한 “멈추지 않는 손흥민은 후반 39분에 이어 41분에도 골을 넣었다. 교체 출전임에도 놀랍게도 해트트릭을 달성한 것이다”라며 해당 기사 제목에 “쇼킹한 해트트릭”이라며 놀라움을 금치 못했다.
세계 최고 리그인 EPL에서 해트트릭을 달성한 손흥민에 대해 일본 언론 뿐만 아니라 세계 언론에서도 비중있게 손흥민의 맹활약에 대해 다루고 있다.