토트넘은 23일(이하 한국시각) 오전 4시 30분 영국 런던의 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열린 2019~2020 잉글리시 프리미어리그(EPL) 24라운드 노리치 시티와의 홈경기에서 손흥민의 결승골로 2-1 짜릿한 승리를 거뒀다.
주장 위고 요리스 골키퍼가 복귀한 토트넘은 전반 38분 세르지 오리에의 돌파 후 슈팅이 수비 맞고 나온뒤 토트넘이 재차 공격을 진행했고 손흥민이 다시 오리에가 달려가는 타이밍에 맞춰 오른쪽으로 패스를 내줬다. 오리에는 잡을 필요없이 곧바로 낮고 빠른 크로스를 문전에 투입했고 알리가 골대 앞에서 이 크로스를 밀어넣으며 선제골을 기록했다.
토트넘은 1-0으로 앞선채 전반전을 마쳤다. 하지만 후반 25분 라이언 세세뇽이 페널티박스 안에서 페널티킥을 내줬고 노리치의 테무 푸키가 이를 성공시키며 1-1 동점이 됐다.
이렇게 실망스러운 1-1 무승부가 되나 했던 경기는 후반 34분 지오반니 로 셀소의 스루패스를 이어받은 알리의 슈팅이 노리치 수비 태클 맞고 높게 뜬 것을 골대 바로 앞에서 손흥민이 머리로 밀어넣으며 결승골을 기록했다. 손흥민은 7경기 연속 무득점 침묵을 깨며 팀에 5경기만에 승리를 안겼다.
만약 이 경기마저 비겼다면 너무나도 실망스러운 경기일 수밖에 없던 토트넘이다. 지난해 12월부터 부진이 이어온 토트넘은 최근 EPL 4경기에서 2무2패에 그치며 실망스러웠다. 가뜩이나 팀의 핵심인 해리 케인마저 장기부상에 들어가며 상황이 매우 곤란해지기도 했다.
그렇기에 노리치전은 무조건 승리가 필요했다. 노리치는 마침 리그 최하위로 강등이 유력한 팀이다. 23경기까지 한 시점에서 1경기를 덜하긴 했지만 19위 왓포드와 승점 6점이나 차이날 정도로 리그에서 심각한 최하위팀이다.
이런 팀을 상대로 홈에서도 이기지 못한다면 토트넘은 심각한 부진의 늪에 빠졌음을 인정하는 꼴밖에 되지 않았다.
실제로 경기내용도 1-1이 어울리는 모습을 하며 이대로 무승부로 끝나나 했던 상황을 손흥민이 살려냈다. 손흥민도 7경기 연속 무득점에서 탈출하는 것은 물론 토트넘의 무승행진을 끊어냈다.
꼴찌마저 홈에서 못 이길뻔했던 토트넘을 극적으로 구해낸 손흥민이다.