연합뉴스에 따르면 심석희는 17일 수원지방법원 법정동에서 열린 조재범 전 코치의 상습상해 및 재물손괴 사건 항소심 2차 공판에 증인으로 출석해 눈물을 흘리며 엄벌을 내릴 것을 법원에 요청했다.
심석희는 "그동안 피고인과 마주쳐야 한다는 두려움 때문에 법정에 서지 못했지만 진실이 무엇인지 밝혀야 한다고 생각해 용기 냈다"며 준비해온 메모지를 꺼냈다.
이어 "피고인은 내가 초등학교 재학 시절부터 상습적으로 폭행, 폭언했다. 초등학교 4학년 때 아이스하키 채로 맞아 손가락뼈가 부러졌고 중학교에 진학한 이후부터 폭행 강도가 더 세졌다"고 증언했다.
심석희는 "(조재범 전 코치는) 밀폐된 곳으로 나를 끌고 들어가 무자비한 폭행을 저질렀고 나 말고도 다른 선수들이 고막이 찢어지는 등 상해를 입었다"고 밝혔다.
또한 "평창올림픽 전엔 '이러다 죽을 수 있을 것 같다'라는 생각이 들 정도로 주먹과 발로 폭행을 당했고 그 여파로 뇌진탕 증세가 생겨 올림픽 무대에서 의식을 잃고 넘어지기도 했다"고 회상했다.
심석희는 "피고인은 경기나 훈련 중 폭행 사실을 부모님을 포함해 다른 사람에게 알리지 못하도록 했다"며 "피고인이 같은 범죄를 반복하지 않도록 강력한 처벌이 이뤄지길 바란다"고 거듭 강조했다.
증언 내내 감정을 절제하지 못하고 눈물을 흘린 심석희는 정상적인 의사 표현이 어려울정도로 감정이 격해지기도 했다.
심석희는 평창올림픽 당시 조재범 전 코치가 특정 선수를 밀어주기 위해 폭행은 물론 해당 선수를 대회 장소인 강릉아이스아레나에서 몰래 지도했음을 주장했다.
또한 공판을 앞두고 조재범 전 코치가 2017-2018 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 대회에서 자신의 스케이트 날을 다른 것으로 바꿔 경기력을 떨어뜨리거나 경기를 앞두고 폭행해 제대로 성적을 낼 수 없었다는 탄원서를 제출하기도 했다.
조재범 전 코치 측 변호인은 "조재범 전 코치는 심석희의 기량을 끌어올리기 위해 잘못된 행동을 했던 것이다"며 "조재범 전 코치가 스케이트 날을 바꿔치기했다거나 올림픽 경기장에 나타났다는 건 상식적으로 말도 안 되는 주장"이라고 반박했다.
한편 해당 사건은 심석희가 평창올림픽을 앞두고 진천선수촌에서 훈련하던 중 선수촌을 이탈하면서 알려졌다.
조재범 전 코치는 지난 1월 16일 훈련 중 심석희를 주먹으로 수차례 때려 전치 3주의 상처를 입히는 등 2011년부터 올해 1월까지 4명의 선수를 폭행한 혐의로 기소됐다.
수원지법은 9월 19일 심석희를 비롯한 국가대표 선수들을 상습 폭행한 혐의(상습상해 등)로 불구속기소 된 조재범 전 코치에게 징역 10월의 실형을 선고하고 법정 구속했다.