이상화는 18일 강릉 스피드스케이팅 경기장에서 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m에서 올림픽 3연패에 도전한다.
스피드스케이팅은 2명의 선수가 인코스와 아웃코스로 나뉘어 동시에 레이스를 펼치기 때문에 함께 출전하는 선수의 영향도 어느 정도 존재한다.
이 때문에 이상화 뿐 아니라 15조에서 함께 출전하는 고 아리사에게도 관심이 집중되고 있다.
1987년생의 고 아리사는 이상화의 라이벌 고다이라 나오와 함께 일본 스피드스케이팅 대표로 이번 평창 올림픽에 참가했다.
특히 고 아리사는 2017년 제8회 삿포로 동계 아시안게임 스피드스케이팅 여자 500m에서 동메달을 목에 거는 등 최근 500m에서 두각을 나타낸 선수다. 평창 올림픽 대표 선발전에서 37초40을 기록해 고다이라에 0.27초 뒤졌을 뿐 출중한 실력을 뽐냈다.
SBS 제갈성렬 해설위원도 고 아리사의 기량에 대해 인정하면서 “이상화가 고 아리사와 잘 만났다고 생각한다. 이상화가 낮은 자세와 함께 강력한 추진력으로 (아웃코스에서 출발해) 아리사의 뒤를 바짝 추격할 것으로 보인다”는 전망을 남겼다.
스포츠한국 스포츠팀
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