김광현은 15일(이하 한국시각) 오전 6시 10분 미국 위스콘신주 밀워키의 밀러파크에서 열린 2020 메이저리그 밀워키 브루어스 원정 더블헤더 1차전 경기에 선발등판해 7이닝동안 87구를 던져 무실점 3피안타 3볼넷 6탈삼진으로 호투하고 이날 경기를 마쳤다. 평균자책점은 기존 0.83에서 0.63까지 내려갔고 더블헤더로 정규 7회이후 연장으로 진행된 8회 승부치기에서 세인트루이스 타선이 1득점에 성공하며 승리투수 요건을 갖췄다.
메이저리그 5경기 21.2이닝에서 평균자책점 0.83을 기록 중이던 김광현은 지난 5일 신장경색으로 응급실에 가며 부상자 명단에 올랐다. 결국 지난 2일 등판 이후 13일만에 다시 메이저리그 무대에 복귀전을 가졌다.
패스트볼의 위력이 매우 좋았다. 1회와 3회, 6회 2루타를 내주며 득점권을 허용했지만 패스트볼을 활용한 허를 찌르는 삼진과 타이밍을 뺏는 느린 커브, 날카로운 슬라이더 3조합으로 밀워키 타선을 꼼짝 못하게 했다.
4회에는 연속 볼넷을 주며 2사 1,2루 위기에 몰렸지만 방망이를 부러뜨리는 공으로 이닝을 종료시켰고 6회에도 2루타 허용 후 고의사구로 2사 1,2루 위기였지만 2루수 콜튼 웡의 놀라운 포구 후 유격수 폴 데용에게 토스의 호수비 덕에 무실점으로 막았다. 모두의 예상을 깨고 7회에도 올라와 올시즌 최다이닝 투구까지하면서도 무실점으로 막은 김광현은 부상복귀전임에도 7이닝 무실점이라는 엄청난 투구를 했다.
조쉬 린드블럼도 대단했다. 세인트루이스 타선을 상대로 고작 3피안타만 허용하며 5이닝동안 무실점 탈삼진 6개나 잡아냈다. 단 한 번도 2루베이스조차 허용하지 않을 정도로 뛰어났고 4회와 5회에는 모두 삼자범퇴로 막아내기도 했다.
린드블럼은 77구를 던지며 스트라이크가 무려 52개나 될 정도로 공격적인 투구를 했고 경기를 중계한 김선우 MBC스포츠플러스 해설위원도 “커터의 회전이 굉장히 좋다”며 극찬하기도 했다.
린드블럼이 내려간 직후인 6회 밀워키가 곧바로 2,3루의 위기에 몰리며 실점할 뻔했던 것만으로도 5이닝을 린드블럼이 얼마나 잘 막았는지 새삼 알 수 있었다. 오히려 왜 77구밖에 던지지 않은 린드블럼을 내렸는지 의아할 정도였다.
린드블럼은 2019년 KBO리그 MVP를 차지한 이후(20승 평균자책점 2.50) 밀워키와 3년 912만5000달러(한화 약 108억원), 최대 1800만달러(한화 약 213억원)에 계약했다.
김광현과 린드블럼 모두 지난해까지 KBO리그에서 리그 최고의 선발투수였다는 점에서 두 선수 모두 맞대결에서 호투를 펼친 점은 KBO리그의 수준이 그래도 많이 부족하지 않다는 것을 증명한 셈이 됐다.