김탄 역 맡아 발군의 연기력으로 호평
그런 의미에서 SBS 수목미니시리즈 ‘상속자들’(극본 김은숙, 연출 강신효)의 주인공 김탄 역을 맡은 배우 이민호는 분명 한 뼘 만큼 더 성장했다. 그를 스타덤에 올린 ‘꽃보다 남자’의 구준표가 발산하는 인물이었다면 ‘상속자들’의 김탄은 인내하고 감내하는 인물이었다. 때문에 막상 드라마가 시작되자 구준표와 비슷할 것이란 우려는 눈 녹듯 사라졌다. 그렇게 이민호는 자신의 필모그래피를 장식할 또 한 편의 걸작을 완성했다.
안진용기자 realyong@ㆍ사진=스타우스엔터테인먼트 제공
▲김은숙표 로맨틱 코미디의 주인공으로 살아 본 소감이 어땠나?=지금껏 출연했던 작품 중 가장 감점이 깊은 작품이었다. 이렇게 많이 울어본 적은 없었다. 일부러 슬픈 생각을 하기 보다는 극중 인물의 관계에 대해 생각해보며 몰입했다. 연기하면서도 참 배우는 게 많았다. 특히 김원(최진혁)이 했던 “사춘기는 나이가 만드는 게 아니라 상황이 만드는 거다” 라는 대사가 기억에 남는다.
▲왜 김은숙 작가는 고등학생 신분인 재벌2세를 이민호에게 맡겼을까?=나 역시 그거 궁금했다. 하지만 김탄을 연기하면서 이런 궁금증은 자연스럽게 해소됐다. ‘꽃보다 남자’의 구준표와는 전혀 다른 인물이었다. 난 ‘상속자들’이 재벌 드라마라는 느낌을 받은 적이 없다. 따지고 보면 나는 이 작품에서 제대로 돈을 써본 적이 없다.(웃음) 작가님께서 왜 나를 선택했는지 정확한 설명은 없으셨지만 종방연에서 ‘수고했다’는 한 마디를 듣고 정말 뿌듯했다.
▲스스로도 ‘꽃보다 남자’를 벗었다는 생각이 드는가.=시작부터 방향이 다른 작품이었기 때문에 직접 비교하는 건 힘들다. 오로지 김탄으로 생각하려 노력했다. 사실 드라마 ‘개인의 취향’에 출연할 때도 나는 ‘꽃보다 남자’에서 벗어났다고 생각했는데 지금 와서 생각해보면 여전히 구준표의 향기가 남아있었던 것 같다. 하지만 ‘상속자들’에는 실제 나의 모습이 더 많이 투영된 만큼 더 깊은 감정을 표현할 수 있어서 좋았다.▲전작에서는 주로 선배들과 호흡을 맞췄지만 이번에는 동생과 후배들이 많았다. 책임감이 더 크지 않았나.=물론 맏형이라는 부담감이 있었다. 하지만 형이니까 리더십을 보여주자는 생각보다는 모두가 한데 어우러져 장난을 치며 서로를 격려했다. 동생들이 워낙 잘 따라줘서 고마웠다. 이 친구들과 내 마지막 학원물을 촬영한다고 생각하니 더 애틋했다.
▲드라마 ‘상속자들’이 이민호에게 남긴 유산은 무엇인가.=연기하며 처음으로 진지하게 사랑에 대해 생각해봤다. 나이를 먹어가면 갈수록 어떤 상황에 대한 생각 뿐만 아니라 여자와의 관계에 대한 문제도 더 고민하게 되더라. 사랑을 위해 모든 어려움을 극복하고 ‘직진’하려면 대단한 용기가 필요하다는 것도 알았다. 김탄과 차은상의 사랑을 경험하며 왜 김은숙 작가님의 작품이 대중의 큰 사랑을 받는지 새삼 느낄 수 있었다.
▲그렇다면 실제 이민호가 원하는 사랑은 어떤 모습인가.=내가 추구하던 사랑이 바로 김탄의 사랑이다. ‘상속자들’에 출연하기 전에는 내가 원하는 사랑이 무엇인지 정리가 안 됐는데 김탄을 연기하며 ‘이게 내가 꿈꾸는 사랑이구나’라고 느꼈다.
▲그렇다면 차은상 같은 여성이 이민호의 이상형인가.=그렇진 않다. 나는 생각보다 남성성이 강해서 좀 더 지켜주고 싶은 여성이 좋다. 차은상은 워낙 당차지 않나.(웃음) 나는 기본적으로 밝고 사랑스러운 면이 많은 여성을 좋아한다. 가능하다면 연애도 하고 싶다. 한 명 꽃히는 사람이 생기면 진짜 김탄처럼 지켜주고 싶다.
▲’상속자들’의 인기로 종방 후 중국에 가서 국빈 대접을 받고 왔다고 들었다.=이번에 중국에 가서 인기를 실감하고 왔다. 워낙 사람들이 많이 몰려 위험했다. 때문에 공항 게이트 말고 따로 준비된 VIP 게이트로 나와야 했다. 그런 팬들의 모습을 보며 책임감도 더 커졌다. 더 좋은 연기로 보답해야겠다는 생각이 들었다.
▲향후 연기 활동 계획은 어떻게 되나.=평소에 지금의 나이에 머물고 싶다는 생각을 많이 한다. 소년도 아니지만 너무 어른이 되고 싶지도 않다. 지금은 지금의 내가 좋다. 지금 나이에 걸맞은 로맨틱 코미디를 더 해보고 싶어서 ‘상속자들’도 선택했다. 더 나이 먹기 전에 지금의 이민호가 보여줄 수 작품을 많이 선보이고 싶었다.
▲차기작인 영화 ‘강남 블루스’에서는 어떤 모습을 보여주나.=오로지 남성미가 돋보이는 역할이다. 그래서 내게는 또 다른 도전이다. ‘이민호에게 저런 면도 있었구나’라는 평을 듣는 게 목표다.
▲다양한 활동을 통해 궁극적으로 이민호가 원하는 평가는 무엇인가.=단순히 ‘멋있어요’ ‘잘 생겼어요’가 아니라 ‘이 작품에 출연해주셔서 감사합니다’라는 이야기를 듣고 싶다. 예전에 아들을 잃고 한 달 정도 칩거하시던 분이 제가 출연한 드라마 ‘시티 헌터’를 보며 위안을 받았다며 제 손을 잡아주시는데 저 역시 울컥했다. 내가 출연한 드라마가 주는 메시지를 통해 누군가 살아갈 용기와 힘을 얻을 수 있다는 것이 행복했다. 마찬가지로 ‘상속자들’을 본 후 사랑에 서툰 분들이 순수한 사랑의 감정을 믿고 사랑에 빠지셨으면 좋겠다.