통합보안 기업 이스트시큐리티에 따르면 북한 당국과 연계된 것으로 알려진 ‘탈륨’ 해킹 조직의 국내 사이버 위협 활성도가 지속적으로 증가하고 있다고 26일 밝혔다.
이 조직은 이달 진행된 한미정상 회담 기간에도 외교·안보·통일 및 대북 분야 전문가를 상대로 한 해킹 시도 정황이 드러난 바 있다.
이들은 이메일 수신 대상자의 금융거래 심리를 교묘히 자극하는 공격 방식을 사용하며, 실제로 발견된 공격에서는 마치 국내 시중은행의 공식 안내메일처럼 위장하거나 설문지 응답 또는 세미나 참석에 따른 소정의 사례비 명목으로 수신자를 현혹하고 있다.
또 평소 보안 경계심이 높은 공격 대상자에게 사전에 정상적인 이메일을 수 차례 발송해 안심시킨 다음 본격적인 공격을 시도하는 ‘신뢰 기반’의 위협 시나리오를 적용하는 등 갈수록 공격의 치밀함과 대담성이 높아지고 있다.
일반적인 공격에는 여전히 이메일에 악성 MS 워드(DOC) 문서를 많이 사용하지만, 이번에 발견된 금융회사 이메일 사칭 공격에는 악성 엑셀(XLSX)이 사용됐다.
국내 시중은행의 보안 명세서로 위장한 엑셀 문서가 실행되면 악성 매크로 코드 실행을 유도하기 위해 ‘차단된 콘텐츠를 허용해 주시기 바랍니다’ 등의 가짜 안내 화면을 보여주는 전형적인 매크로 공격 방식이 사용됐다.
메일 수신자가 이 화면에 속아 ‘[콘텐츠 사용]’ 버튼을 누르게 되면, 악성 명령이 작동되어 개인 정보 유출 및 예기치 못한 해킹 피해로 이어질 수 있다.
한편 이스트시큐리티는 새롭게 발견된 악성 파일을 보안제품 알약(ALYac)에 긴급 추가하고, 대응 조치를 관련 부처와 긴밀하게 진행하고 있다.