[스포츠한국 이정철 기자] 류현진(35·토론토 블루제이스)이 4회초에도 실점을 허락하지 않았다.
류현진은 21일(이하 한국시각) 오전 8시 7분 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열리는 2022 메이저리그 신시내티 레즈와 홈경기에 선발 등판했다.
류현진은 올 시즌 메이저리그 첫 두 차례 선발 등판에서 7.1이닝 평균자책점 13.50으로 부진했다. 특히 지난달 17일 오클랜드 어슬레틱스와의 경기에서 4이닝 5실점으로 강판된 뒤, 왼쪽 팔뚝 통증을 호소해 부상자 명단에 등재됐다.
류현진은 이후 재활 가정을 거쳤고 지난 15일 탬파베이 레이스를 상대로 다시 메이저리그 마운드에 섰다. 이날 경기에서 류현진은 최고 시속 92.1마일(약 148km)의 포심 패스트볼을 던졌고 체인지업과 커브의 날카로움도 더했다. 투구수 제한 때문에 4.2이닝을 소화하는 데 그쳤지만 1실점만 내주며 선발투수로서의 몫을 다했다.
반등의 신호탄을 쏜 류현진은 이날 신시내티전 첫 승 사냥에 나섰다. 1회초 선두타자 맷 레이놀즈에게 좌중간 안타를 허용했지만 스테판슨을 좌익수 플라이로 잠재운 뒤, 토미 팜을 유격수 병살타로 처리했다.
기세를 탄 류현진은 2회초 첫 타자 조이 보토와 8구까지 가는 접전 끝에 유격수 땅볼을 유도했다. 이어 카일 팔머에게 좌익수 옆 2루타를 내줬지만 마이크 무스타커스를 3루수 땅볼, 테일러 모터를 삼진으로 처리해 2회초를 무실점으로 끝냈다.
류현진은 3회초 타일러 네이퀸을 3루수 땅볼, T.J 프리들을 투수 땅볼로 2아웃을 만들었다. 이후 레이놀즈에게 중견수 뒤 2루타를 허용했지만 스테판슨을 우익수 플라이로 정리하며 무실점 피칭을 이어갔다.
흐름을 잡은 류현진은 4회초 선두타자 팜을 바깥쪽 체인지업을 통해 3루수 땅볼로 처리했다. 이어 보토를 초구만에 3루수 팝플라이로 유도했다. 이후 첫 타석에서 2루타를 내준 팔머에게 또다시 좌익수 옆 2루타를 맞았지만 무스타커스를 좌익수 직선타로 정리해 실점 없이 4회초를 끝냈다.
한편 토론토는 류현진의 호투에도 불구하고 4회말 현재 신시내티와 0-0으로 맞서고 있다.