평소 주위로부터 우수하다고 칭찬받던 미국의 60대 교사가 수업시간에 여중생들을 잇따라 성폭행해온 사실이 밝혀져 충격을 주고 있다.
4일 로스앤젤레스 타임스 인터넷판에 따르면 로스앤젤레스 인근 샌타모니카 경찰서는 여중생 4명을 성폭행한 샌타모니카 링컨중학교의 토머스 아서 벨트런(60) 영어교사를 지난 2일 저녁 긴급 체포해 기소했다. 벨트런의 보석금으로는 110만달러가 책정됐다.
경찰은 이 학교에 다니는 12살짜리 소녀와 부모가 경찰서를 찾아와 신고함에 따라 수사에 착수, 재학생들을 상대로 또다른 피해자를 찾은 결과 3명이 추가됐으며 이중 한 소녀는 무려 1년여동안 벨트런으로부터 성폭행을 당한 사실을 밝혀냈다.
결혼한지 35년째이면서 이 학교에서만 20년간 근무해온 벨트런은 특히 주위로부터 우수한 교사라는 평가를 받아왔지만 주로 수업이 진행되고 있는 시간에 학생들을 성폭행하는 파렴치한이었던 것으로 드러났다.
경찰은 이들 피해 학생 이외에 피해자가 더 있을 것으로 보고 수사를 확대하고 있다.
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