올해 새롭게 개설된 대학 학과 중 변화하는 사회 트렌드를 발 빠르게 반영한 이색학과로 주목받았던 아주자동차대학 '레이싱모델학과'가 결국 폐지돼 논란이 일고 있다.
강현주, 구지성 등 현직 레이싱모델을 교수로 임용하는 등 파격적인 행보로 화제를 모았던 이 학과는, 다양한 자동차 전시회와 경주 시합에서 모델로 활동하기 위한 기본 소양 및 전문지식을 습득케 해 재학생들을 전문모델로 육성하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.
그러나 업계 관계자들조차 "일정한 신체조건만 갖추면 누구나 레이싱모델이 될 수 있는 다양한 길이 열려있는데 굳이 대학을 통한 학문화가 필요하겠느냐"며 회의적인 반응을 보이는 등 각계에서 레이싱모델학과의 실효성에 대한 의문이 제기됐다.
결국 이 학과는 올해 신입생 모집에서 정원을 5명밖에 채우지 못했고 학교 측은 지난달 학과 인원 부족을 이유로 신설학과의 폐지라는 극단의 결정을 내렸다.
이에 해당학과의 입학예정자들이 즉각 반발하고 나섰는데 이미 신입생 오리엔테이션까지 진행한 상황에서 갑자기 학과 폐지를 일방적으로 통보한 것은 부당하다는 것이 이들의 입장.
레이싱모델학과 입학예정자였던 강모양은 학교 홈페이지에 올린 글을 통해 '이번 신입생 오리엔테이션에서 인원이 부족하더라도 학과를 개설하기로 했다고 들었다'며 '그런데 갑자기 학과를 폐지하겠다니 학교 측은 타당한 이유를 공지라도 올려달라'며 불만을 토로했다.
또한 '학교 측에서 타 대학 모델과로 입학할 수 있도록 해준다는데 저희는 모델이 되기 위해 원서를 제출한 것이 아니라 레이싱모델이 되기 위해 지원한 것'이라며 '대부분 대학의 수시모집과 정시모집이 끝난 상황이라 선택의 여지가 없는데 이를 어떻게 보상해 줄 것이냐'며 강력히 항의했다.
해당학과 입학예정자 김모양도 '학교 측의 확실한 답변과 공식적인 사과, 피해보상을 제대로 해주시길 바랍니다'라며 반발했다.
해당 게시물을 접한 동 대학 입학예정자 및 재학생들 또한 '오리엔테이션을 통해 다들 친해졌는데 갑자기 폐지라니, 입학식도 얼마 남지 않았는데', '처음부터 개설을 하지 말지 전공 오리엔테이션까지 불러놓고 폐지라니 학생들하고 장난합니까?', '학교에 신뢰가 생기지 않네요, 등록하는거 심각하게 생각해봐야겠어요'라며 학교 측의 폐지 결정이 부당하다는데 의견을 같이했다.
이같은 논란과 관련해 학교 측 관계자는 디시뉴스와의 전화통화에서 "갑자기 학과가 폐지된 것에 대해 입학예정자들에게 죄송스럽다"며 "레이싱모델학과에 대한 기대가 컸던 만큼 안타깝고 아쉽지만 이 분야가 더 활성화되고 성숙하기를 조금 더 기다려보자는 것이 학교 측의 결정"이라고 설명했다.
