김호철 현대캐피탈 감독은 17일 연합뉴스와 전화통화에서 "복귀 문제로 루니와 접촉중이고, 루니 본인도 한국행을 원하고 있다"고 밝혔다.
루니는 자신이 속한 러시아 칼리닌그라드 디나모가 2007-2008시즌 겨울리그에서 하위권으로 처진 끝에 2부 리그로 강등되자 2008-2009시즌에 뛸 새 둥지를 찾고 있는 것으로 알려졌다.
복귀 관건은 역시 돈이다.
루니가 지난해 러시아로 갈 때 받은 연봉(70만 달러)이 국내 남자배구 용병 몸값 한도(28만 달러)를 2배 이상 웃도는 것으로 알려졌기 때문이다.
김호철 감독은 "러시아 다른 팀이 루니에게 고액 연봉을 제시한 것으로 알고 있다"며 "연봉 액수 차가 워낙 큰 게 문제"라고 말했다.
루니의 복귀는 남자 배구 판도를 뒤흔들 수 있는 이슈다.
그는 2005년 말부터 현대캐피탈 주포로 활약하며 2년 연속 우승에 앞장섰고, 챔피언결정전 최우수선수상(MVP)도 휩쓸었다.
현대캐피탈은 지난 시즌 루니가 러시아로 떠난 뒤 브라질 용병 로드리고를 데려왔지만 삼성화재의 `크로아티아 특급' 안젤코의 위세에 밀려 정상 등극에 실패하자 새 용병 찾기에 골몰해왔다.
김 감독은 "구단은 한국 선수들과 인간 관계가 원만하고 인기도 높은 루니의 복귀를 원한다"며 "루니의 한국행 의지가 얼마나 강한지에 따라 복귀 여부가 결정나지않겠느냐"고 말했다.
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