"국가대표로 뽑히고 싶었는데 정말 선발된 줄 몰랐다. 나는 어리고 처음이니까 휴가보다 태극마크가 훨씬 좋다"
여자 프로배구의 막내 센터 양효진(19.현대건설)이 베이징올림픽 세계예선(5.17∼25.일본 도쿄)에 대비해 노원구 공릉동 태릉선수촌에서 구슬땀을 흘리고 있다.
2007-2008 시즌에 `신인왕'이라는 글자를 손등에 적은 뒤 코트를 누빈 패기와 욕심은 처음으로 성인대표팀에서 태극마크를 달고서도 그대로다.
양효진은 지난 3월12일 프로 첫 시즌을 마치고 겨우 열흘 쉰 뒤 태릉선수촌에 들어와 38일이 됐지만 하루하루가 마냥 즐겁다.
여자배구는 국가대표로 뽑혀도 혜택은 거의 없다.
대한체육회, 대한배구협회로부터 받는 수당은 한달 100여만원에 불과하고 올림픽메달도 사실상 어렵다.
또 선수촌에서도 1주에 하루 외박을 나가는 답답한 생활이고 방에는 텔레비전이없어서 노트북으로 인터넷 검색을 하는 것이 유일한 즐거움이다.
하지만 양효진은 "정규리그 때는 수다를 떨거나 먹는 것으로 스트레스를 풀었다.
원래 텔레비전을 많이 보지 않는다. 선배들이 편안하게 해줘서 좋다"고 환하게 웃었다.
태국, 카자흐스탄을 꺾고 베이징행 티켓을 노리는 국가대표팀에서는 만능센터 정대영(GS칼텍스)이 발목 수술로 빠지면서 양효진의 몫이 커졌다.
양효진은 나란히 190㎝로 여자부 최장신인 김세영(KT&G), 노력파로 유명한 전민정(흥국생명)과 코트 중앙에서 활약해야 한다.
그는 정규리그 때 시간차공격(성공률 40.34%)과 블로킹(세트당 0.57개)에서 각각 3위에 오르는 활약을 펼쳐 주전으로 뛸 가능성이 높다.
다음 달 12일 일본으로 출국을 앞두고 약점으로 꼽히는 서브를 강하게 때리고 속공을 연습하는데 중점을 두고 있다.
그러나 아직 세터 김사니(KT&G)와 호흡이 완전하지 않고 웨이트트레이닝 등 힘든 훈련으로 몸무게가 입촌 할 때보다 2∼3㎏ 줄었다.
양효진은 "경기를 잘해서 정대영 선배의 빈 자리가 느껴지지 않도록 하겠다는 부담이 크다. 블로킹과 속공에서 느린 편이고 아직 시야도 좁다. 하지만 주전으로 뛰면 좋겠고 다음에도 태극마크를 계속 달고 싶다"고 당당히 말했다.
이정철 여자대표팀 감독은 "양효진은 키워야 할 선수로 국가대표로 뽑으려고 일찌감치 생각했다. 선수촌에서는 처음에는 잘하다가 최근에는 약간 페이스가 떨어졌다. 하지만 성격이 좋아서 걱정하지 않는다. 몸 상태를 조절하고 있는 만큼 실전에서 잘해줄 것"이라고 기대를 나타냈다.
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