"우승해서 정말 기쁘다. 좋은 선수들 때문에 우승했다. 그동안 많이 힘들었는데 선수들이 열심히 해줘서 버틸 수 있었다"
이성희(41) GS칼텍스 수석코치는 29일 인천 도원체육관에서 열린 2007-2008 프로배구 V-리그 여자부 챔피언결정전 4차전에서 흥국생명을 3-1로 누르고 첫 우승컵을 차지한 뒤 선수들에게 고마움을 나타냈다.
평소 부드럽지만 철저한 훈련으로 소문난 이성희 코치는 위암수술을 받은 이희암 감독을 대신해 3라운드부터 젊은 선수들을 무난히 이끌었다는 평가다.
포스트시즌에서 페르난다(KT&G), 김연경(흥국생명) 등 주포들을 막기 위해 4라운드부터 신인 배유나의 포지션을 과감하게 센터로 고정하는 전략을 폈다.
또 빡빡한 포스트시즌 일정에 대비해 체력훈련을 강화했고 챔피언결정전에서 김연경을 강서브로 집중공략해 지치게하는 전략도 효과적이었다.
정규시즌에서 파이팅이 부족하던 하께우 다 실바 등에게 포스트시즌에서 강한 승부욕을 불어넣은 것도 돋보였다.
이날 경기장을 찾은 이희완 감독은 "3차전 4세트에서 우리 팀이 역전할 때 우승할 것 같은 예감이 들었다. 이성희 코치가 내 대신 잘해줬고 선수들이 최선을 다해서 좋은 결과가 나왔다. 정말 기쁘다"고 흐뭇해했다.
다음은 이성희 수석코치와 일문일답.
--우승 소감은.
▲말할 수 없이 기쁘다. GS칼텍스에 입사한 뒤 5년 가까이 되는데 13연패도 하는 등 좋지 않은 기록도 세웠다. 고생이 많았는데 좋은 선수들 덕분에 우승해서 기분이 좋다.
--우승의 원동력은 무엇인가.
▲시즌 초에는 조직력이 모래알 같았지만 후반에 하나로 뭉쳐서 열심히 해주면서 우승할 수 있다.
--오늘 언제 이길 수 있다는 생각이 들었나.
▲경기가 끝난 뒤 알았다. 4세트에서 4점차까지 뒤질 때 2점 백어택이 터지면 경기가 잘 풀릴 것으로 기대했지만 생각대로 안 됐다. 마음 속으로 5세트를 준비하고 있었는데 집중력이 좋았던 것 같다. 흥국생명 선수들이 많이 지쳐있던 것 같다.
--포스트시즌을 앞두고 체력 훈련을 많이 했는데.
▲2주간 체력훈련을 하고 2주는 컨디션 관리에 신경썼다. 선수들이 시즌 중에 체력훈련을 하느라고 불평도 했지만 잘 견뎌냈다. 체력훈련이 도움이 된 것 같다.
--이번 챔피언결정전에서 특별히 잘한 선수를 꼽는다면.
▲모든 선수들이 잘해줬지만 정대영을 꼽고 싶다. 정대영은 시즌 초반 힘들었지만 후반에 제 몫을 다했고 플레이오프와 챔피언결정전에서 해결사 역할을 했다. 그동안 우리 팀은 해결사 부재가 약점이었는데 그 점을 메워줬다.
--수석코치를 하다 시즌 도중 감독대행이 됐다.
▲시즌 초반 이희완 감독님이 병환으로 자리를 비웠고 대신 지휘봉을 잡아 5연패 할때 가장 힘들었다. 감독님이 만들어놓은 팀을 망치지 않나 걱정도 들었다. 포기하고 싶은 마음도 있었는데 선수들 때문에 버틸수 있었다. 선수들이 열심히 해준 것이 힘이 됐다.
--앞으로 GS칼텍스가 보완해야 할 점이 있다면.
▲아직은 그런 생각을 안해봤다. 이희완 감독님이 돌아올지 새로운 감독님이 오실지 아직 모른다. 이번 시즌을 마무리 잘한 것이 내 소임이다. 정대영이 발목이 좋지 않는 등 아픈 선수들이 있는데 체력관리에 신경써야 한다. 다음 시즌에는 흥국생명이 여전히 강력한 우승후보일 것이고 나머지 5개 구단은 어떤 외국인 선수를 뽑느냐에 따라 성적이 좌우될 가능성이 높다.
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