◇동백 나들이

붉고 통통한 동백꽃의 자태는 유혹적이다. 꽃잎 대신 꽃송이가 통째로 떨어져 ‘붉은 양탄자’를 이루는 동백은 색깔 만큼이나 떠나는 모습도 강렬하다. 지난 주말 거문도에서 본격적인 꽃망울을 터트린 것을 신호로 ‘붉은 물감’을 북으로 밀어올리고 있다. 동백꽃이 유명한 곳은 전국적으로 10여 곳. 만개 시점은 3월 초부터 4월 중순까지다.

섬 전체가 동백으로 덮여있는 거문도는 요즘 온통 붉은 빛이다. 이중 서도 남쪽 등대로 향하는 약 1,3㎞의 동백 터널은 푸른 바다와 어울러져 환상적인 분위기를 연출하고 있다. 거문도관광여행사(061_665_4477).

‘여수’ 하면 떠오르는 섬이 바로 오동도이다. 약 800m 길이의 방파제로 육지와 연결된 섬의 면적은 3만 8000여 평. 섬을 감싸고 있는 3000여 그루의 동백은 3월로 접어들면 꽃을 활짝 피운다. 오동도 관리사무소(061_690_7301).

천연기념물(233호)로 지정된 거제도의 동백군락지는 거제시 동부면 몽돌해수욕장으로 이름 높은 학동 해안을 따라 38ha의 면적에 3만 여 그루가 자라고 있다. 국내 최대규모다. 꽃망울을 터뜨리기 시작한 동백은 3월 중순 만개한다. 거제시 관광진흥과(055_639_3253).

남도 땅끝 강진 백련사는 다산 초당과 나란히 서 있는 도량으로 동백숲으로 유명하다. 수령 300년 정도 된 3000여 그루의 동백이 2만 여 평에 걸쳐 빽빽이 숲을 이루고 있는데, 천연기념물(151호)로 지정된 보물이기도 하다. 3월 중순이면 절정에 이르며, 이 때를 맞춰 동백꽃 축제도 연다. 백련사 관리사무소(061_432_0837).

고창 선운사의 동백도 꽃을 피우기 시작했다. 선운사 동백은 다른 곳보다 좀 늦어 4월 중순께 만개한다. 사찰 뒤쪽 5000여 평에 걸쳐 수령 500년을 자랑하는 3000여 그루의 동백나무가 펼치는 동백숲 또한 천연기념물(184호)이다. 선운사(063_561_1422).

이밖에 전남 해남 두륜산 대흥사 뒤편, 장흥 천관산의 천관사 주변, 광양 백계산, 경남 남해 금산 주변도 이맘 때 동백 여행지로 좋다.

◇고로쇠 약수 여행

고로쇠 약수의 특징은 마실수록 효능이 좋아진다는 것. 그래서 사우나 후 마시거나 뜨거운 온돌방에서 오락을 하면서 마시는 법, 오징어 명태 멸치 등을 곁들여 수시로 마시는 법 등 많이 마시기 위한 방법이 다양하게 소개되고 있다.

고로쇠나무는 해발 400m 내외의 지역에서 주로 자란다. 지리산 피아골, 뱀사골에서 노고단으로 오르는 달궁계곡, 백운산 일대, 설악산과 오대산 등에서 대규모로 채취하고 있다. 지리산 한화리조트(061_782_2171)는 올 시즌 처음 지리산에서 채취한 수액을 판매중이다.

박상언 기자 separk@dailysports.co.kr