토트넘 홋스퍼는 지난달 28일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 번리와의 2020-2021 잉글리시 프리미어리그(EPL) 26라운드 경기에서 4-0 완승을 거뒀다.
손흥민과 케인, 베일로 이어지는 ‘K(케인)-B(베일)-S(손흥민)라인’이 세 골을 합작했다. 전반 2분 왼쪽에서 올린 손흥민의 낮은 크로스를 베일이 성공시킨 데 이어, 15분에는 베일이 후방에서 전방으로 올린 긴 패스를 박스 안쪽에서 케인이 이어받아 깔끔하게 골로 연결시켰다. 3-0 상황이었던 후반 11분에는 또 다시 손흥민과 베일이 호흡을 맞추며 쐐기골을 박았다.
손흥민과 베일의 호흡이 눈에 띄었다. 두 선수는 이날 두 골을 합작하면서 찰떡 호흡을 자랑했다. 손흥민과 베일은 지난달 19일 열렸던 볼프스베르거와의 유로파리그 1차전에서도 골을 합작한 바 있다. 당시엔 베일이 손흥민의 골을 도왔다. 그리고 다시 선발 호흡을 맞춘 번리전에서 두 골을 합작하며 호흡을 자랑했다.
그동안 손흥민은 케인과 함께 수많은 골을 합작하며 ‘손-케 듀오’를 형성했다. 하지만 손-케 듀오는 곧 상대 수비의 집중 견제를 받으며 막히기 시작했다. 이 두 선수의 비중이 컸던 토트넘은 자연스레 부진에 빠졌고, 손흥민의 득점 레이스도 제동이 걸렸다. 하지만 손흥민에게 새로운 파트너 베일이 생기면서 활로가 생겼다. 두 선수의 찰떡 호흡 덕에 토트넘도 유로파리그와 리그에서 반등에 성공할 수 있었다.
두 선수의 찰떡 호흡은 경기에서만 이뤄지는 것이 아니다. 지난해 손흥민이 세계 최고의 멋진 골에 수여되는 푸스카스상 후보에 올랐을 때, 베일이 SNS를 통해 손흥민을 홍보한 바 있고, 최근에는 손흥민과 함께 ‘W-W(웨일즈 위저드) 세리머니’를 합작하며 찰떡 호흡을 과시하기도 했다. 두 선수는 이 찰떡 호흡을 경기에서도 발휘하면서 토트넘의 상승세를 이끌었다.