토트넘 훗스퍼는 20일(이하 한국시각) 오후 8시 영국 사우스햄튼의 세인트 메리스 스타디움에서 열린 2020~2021 잉글리시 프리미어리그(EPL) 2라운드 사우스햄튼과의 원정 경기에서 손흥민이 혼자 4골을 넣는 대활약으로 5-2 대승을 거뒀다.
유로파리그 2차예선(2-1승) 이후 3일도 못 쉬고 다시 영국으로 돌아와 리그 경기를 가진 토트넘은 전반 32분만에 오른쪽에서 투입된 패스 이후 대니 잉스의 슈팅을 막지 못해 선제실점을 했다.
하지만 전반 추가시간 해리 케인의 대각선 패스가 다소 길었음에도 손흥민이 이어받은 후 다소 각이 없는 상황에서 때린 오른발 슈팅이 사우스햄튼 골문을 갈라 동점을 만들었다. 손흥민의 2020~2021시즌 첫 골이었다.
후반 시작과 동시에 다시 손흥민-케인 콤비가 터졌다. 후반 2분 케인이 절묘하게 타이밍 맞춰 전방 스루패스를 찔렀고 손흥민은 수비라인을 깨고 골키퍼 일대일 기회를 맞아 침착하게 역전골을 성공시켰다.
이게 끝이 아니었다. 후반 28분 오른쪽에서 케인이 길게 넘긴 공을 문전에서 손흥민이 잡아놓고 침착하게 왼발로 밀어넣으며 무려 4골을 완성했다. 손흥민은 4골, 케인은 4도움이었다.
후반 37분에는 에릭 라멜라의 슈팅이 골대 맞고 나온 것을 케인이 밀어넣어넣으면서 5골째를 완성했다. 사우스햄튼은 후반 45분 잉스가 페널티킥 골을 넣었지만 따라잡기 역부족이었고 토트넘의 5-2 승리로 종료됐다.
경기가 끝나자마자 손흥민은 공부터 챙겼다. 위고 요리스 골키퍼가 손흥민에게 바로 공을 건네줬다. 그리고 공을 꼭 쥔채로 선수들과 기쁨의 악수와 포옹을 나눴다. 사우스햄튼 감독이 와서 축하를 건네도 공만은 놓치지 않았다. 손흥민 스스로도 이날 경기가 얼마나 대단했는지, 그리고 자신의 인생에서 얼마나 중요한 경기였는지 잘 알고 있었다.
당연히 세계 최고 무대에서 4골을 넣은 이날 경기 공은 한국축구 박물관에 영원히 전시되어도 모자람이 없다. 마치 한국이 월드컵 4강에 진출한 그날의 공과 2018 러시아월드컵에서 세계 1위 독일을 이긴 공처럼 EPL 4골을 넣은 공은 역사적인 가치를 가지기 충분하다.
그렇기에 손흥민도 이 공을 꼭쥐고 놓치지 않았다. 역사적인 경기였고 역사적인 공이 되기 충분했다.