정정용 감독이 이끄는 U-20축구대표팀은 16일(이하 한국시각) 오전 1시 폴란드 우츠 스타디움에서 열린2019 국제축구연맹(FIFA) 폴란드 U-20 월드컵 결승 우크라이나전에서 전반 5분 이강인의 페널티킥 골에도 끝내 역전을 당해 1-3 역전패했다. 아쉬운 준우승이었다.
한국은 경기 시작과 동시에 공격에서 오른쪽 돌파 반칙을 얻어냈다. 처음에는 심판은 반칙을 선언하진 않았지만 VAR 판독에 들어갔다. 결국 VAR로 페널티킥이 선언됐고 이강인이 키커로 나섰다. 이강인은 침착하게 오른쪽으로 찼고 레알 마드리드 써드 골키퍼 안드리 루닌은 반대편으로 날았다.
전반 5분만에 선제골에도 한국은 동점골을 허용했다. 전반 34분 한국의 수비수 김현우가 다소 불필요한 반칙으로 옐로카드를 받으며 프리킥을 허용했다. 이때 프리킥으로 문전 혼전 상황이 발생했고 한국이 걷어내지 못한 공을 우크라이나 11번 블라디슬라프 수프라햐가 동점골을 넣었다.
전반전을 1-1로 마친 한국은 후반 시작과 동시에 슈퍼조커 엄원상을 투입하며 3-5-2에서 4-2-3-1 포메이션으로 변화했다. 하지만 후반 8분 우크라이나의 공격때 한국수비 맞고 뒤로 튄공을 동점골 주인공인 수프라햐가 한국 수비 2명 사이를 돌파했다. 공간을 내줬고 그대로 수프라햐는 놓치지 않고 역전골을 넣었다. 결국 한국은 후반 종료 1분을 남기고 도리어 헤오르히 치타이쉬빌리에게 추가골을 내주며 백기를 들 수밖에 없었다.
이날 경기 후 피파는 개인상 수상자를 발표했다. 최고 골키퍼 상인 골든 글러브에는 우크라이나 안드리 루닌이 받았다. 레알 마드리드 써드 골키퍼의 위엄을 보였다. 그리고 대회 MVP인 골든볼은 바로 이강인에게 돌아갔다. 우승팀이 아님에도 이강인에게 대회 MVP가 주어졌다는 점은 얼마나 이번 대회, 피파가 이강인의 재능과 활약상을 인정한 것인지 새삼 알 수 있는 대목이다.
이강인 역시 골든볼을 받고 환하게 웃으며 포즈를 취했다. 한국 남자축구사에 피파 주관대회 MVP를 찾한 사례는 처음이다. 2002 한일월드컵에서 MVP 3위에 해당하는 브론즈볼을 홍명보가 최고 였다. 물론 성인 월드컵과 U-20 월드컵의 대회 위상 차이는 있지만 이강인이 준우승을 했음에도 MVP에 선정됐다는 점은 분명 그 의미가 남다르다.
이제 이강인 시대가 한국, 그리고 전세계적으로 열렸다.