무대는 3일 오후 4시 인천축구전용경기장에서 열린 KEB하나은행 K리그1 2018 35라운드(하위스플릿 2라운드)였다. 앞서 대구에 쓰라린 패배를 당했던 인천 입장에선 반드시 승점 3점을 얻어야 하는 경기였다. 자칫 이 경기마저 패배하면, 인천은 남은 경기를 모두 이기더라도 잔류할 수 없는 상황에 몰릴 수도 있었다.
그야말로 벼랑 끝에 선 가운데 마주한 상주전. 이날 인천은 간결한 공격 작업으로 일찌감치 승기를 잡은 뒤, 상주의 무서운 추격을 끝내 뿌리치며 가까스로 승리했다. 시도민 구단 중 유일하게 강등의 역사가 없었던 인천의 생존본능이 다시 한 번 꿈틀거린 순간이었다.
▶사령탑 출사표
- 안데르센 인천유나이티드 감독 : “경기 중요성은 선수들이 이미 인지하고 있다. 감독으로서 특별하게 전달한 메시지는 없다. 중요한 것은 우리축구를 하는 것이다. 지난 경기(대구전)와 같은 경기력이 반복되면 절대 안 된다. 문선민은 지난 경기 이후 햄스트링 부상을 당해 어제 하루만 훈련에 참가했다. 선발출전은 힘들 것으로 보여 대기명단에 넣었다.”
- 김태완 상주상무 감독 : “처음 스플릿 대진이 나왔을 때 첫 두 경기가 전남-인천전이었다. 두 경기를 잘 하면 내년에도 K리그1에 남을 수 있다고 생각했다. 잘 뭉쳐서 첫 경기를 이겼다. 인천은 12위지만 12위를 할 멤버는 아니다. 상대의 조급함을 이용한다면 기회가 생길 것이다.”
인천은 무고사를 중심으로 김보섭과 남준재가 양 측면에 포진하는 4-3-3 전형을 가동했다. 아길라르와 한석종 고슬기가 중원에서 호흡을 맞췄고, 김진야와 부노자 김대중 정동윤이 수비라인에 섰다. 골키퍼는 정산.
상주는 박용지가 최전방에 서고 김민우와 윤빛가람 심동운 송시우가 그 뒤를 받치는 4-1-4-1 전형으로 맞섰다. 이규성이 수비형 미드필더 역할을 맡았고 이민기 김영빈 권완규 김경재가 수비라인에 섰다. 골키퍼 장갑은 윤보상이 꼈다.
▶전반전 : 초반부터 공세 펼친 인천, 남준재 선제골
인천의 공세가 초반부터 펼쳐졌다. 킥오프 휘슬이 울린 지 1분도 채 안 돼 무고사의 왼발 슈팅이 상주 골문을 위협했다. 2분 뒤에는 무고사의 헤더를 골문 바로 앞에서 수비가 걷어내 아쉬움을 삼켰다. 수비에 무게를 두고 역습을 펼치던 상주의 첫 슈팅은 전반 20분에야 나왔다.
인천은 유리한 고지를 선점한 뒤 안정에 무게를 두고 경기를 펼치기 시작했다. 상주가 균형을 맞추기 위해 애썼지만 인천의 수비 집중력은 쉽게 흔들리지 않았다. 결국 전반전은 인천이 한 골 앞선 가운데 마무리됐다. 전반전 슈팅수는 9-2 인천 우위.
▶후반전 : 승기 잡은 이후, 버티고 또 버텨낸 인천
하프타임 상주가 먼저 승부수를 던졌다. 김경재 송시우를 빼고 김경중 백동규를 투입했다. 그러나 인천이 추가골을 터뜨리며 점수차를 더 벌렸다. 왼쪽 측면에서 올라온 아길라르의 크로스를 고슬기가 머리로 떨어뜨려줬고, 무고사가 오른발 슈팅으로 마무리했다.
후반 19분에는 변수가 생겼다. 심동운이 골키퍼와 충돌한 뒤 쓰러졌다. 스스로 뛸 수 없다는 사인을 보낸 그는 신창무와 교체됐다. 상주는 후반 20분 만에 3장의 교체카드를 모두 활용했다.
이후 경기는 상주의 공세 속 인천이 역습으로 맞서는 양상으로 전개됐다. 이 과정에서 인천은 문선민과 쿠비를 투입하며 전방에 변화를 줬다.
인천은 후반 41분 아길라르 대신 임은수를 투입하며 중원에 안정감을 더했다.
경기는 극적인 동점골을 노린 상주와 이를 막으려는 인천 간 ‘창과 방패’의 싸움으로 흘렀다. 상주의 공세가 거듭되는 가운데 인천 역시 몸을 날리는 수비로 버티고 또 버텼다. 손에 땀을 쥐게 한 마지막 4분의 추가시간마저 모두 흐른 뒤 주심의 종료 휘슬이 울렸다. 인천의 2-1 승리였다.
▶경기종료 : 연패사슬 끊어낸 인천, 최하위 탈출
인천은 앞서 전북-대구에 당했던 연패의 사슬을 끊어냈다. 승점 3점을 더한 인천은 승점 33점(7승12무16패)을 기록, 한 경기 덜 치른 전남을 제치고 11위로 올라섰다. 상주는 승점 36점(9승9무17패)에 머무르며 강등권과의 격차를 벌리는데 실패했다. 두 팀간 승점차는 3점.
이날 승리는 인천이 두 달 만에 홈에서 거둔 승리였다. 인천은 지난 9월 2일 울산전 3-2 승리를 끝으로 최근 3경기 연속 승리가 없었다. 수원, 경남과 잇따라 승부를 가리지 못했고, 지난 스플릿라운드 첫 경기에선 대구에 덜미를 잡혔다. 그러나 이날만큼은 귀중한 승점 3점을 챙겼다. 경기장을 찾은 홈팬들도 두 달 만에 웃으며 귀갓길에 올랐다.
▶‘머리’로 빚어낸 두 골, 단순하지만 치명적이었다
이날 인천이 터뜨린 두 골의 공통점은 머리를 활용한 포스트 플레이를 거쳤다는 점. 첫 골은 후방에서 올라온 롱패스를 무고사가 머리로 연결했다. 수비 뒷공간을 파고들던 남준재에게 정확히 연결된 이 패스는 결국 귀중한 선제골로 연결됐다.
후반 5분에 터진 추가골 역시 마찬가지. 측면 크로스를 받은 고슬기는 직접 슈팅보다 더 나은 위치에 있던 무고사를 향해 머리로 떨어뜨려줬다. 무고사가 이를 놓칠 리 없었다. 비교적 단순했던 이 전략은 결국 인천에겐 더없이 소중한 두 골로 연결됐다. 상주에게는 ‘치명상‘이기도 했다.
- 안데르센 인천 감독 : "경기를 앞두고 표현하지는 않았지만 나도, 선수들도 많은 부담을 가지고 있던 경기였다. 지난 대구전에서 패배했기 때문에 반드시 잡아야 한다는 것을 잘 알고 있었다. 그 압박감이 결코 작지만은 않았다. 훈련을 하면서도 그 압박감이 보이지 않게 있었다. 그런데 선수들이 이를 잘 이겨내줬다. 선수들에게 너무 고맙고, 또 칭찬해주고 싶은 경기다.
지난 몇 경기를 봤을 때 경기력이 좋았다. 전북전은 다 이긴 경기였고, 대구전 역시 질 경기는 아니었다고 생각한다. 경기 전 선수들에게도 ‘좋았던 경기력만 보여준다면 충분히 이길 수 있을 것’이라고 얘기했다. 상위팀들과의 격차를 좁힐 수 있었다는게 가장 큰 소득인 경기다."
- 김태완 상주 감독 : "간절하게 경기했다. 한 골 내준 뒤로는 따라갈 수 있다고 생각했는데, 두 번째 골 실점 이후 어려워졌다. 열심히 뛴 인천이 승리한 경기인 것 같다. 우리 선수들도 열심히 뛰었지만 아쉬운 경기였다."
▶경기정보
- 인천 2 : 정산(GK) - 김진야 부노자 김대중 정동윤 - 아길라르(후41‘ 임은수) 한석종 고슬기 - 김보섭(후35‘ 쿠비) 무고사 남준재(후29‘ 문선민)
- 상주 1 : 윤보상(GK) - 이민기 김영빈 권완규 김경재(HT 백동규) - 이규성 - 김민우 윤빛가람 심동운(후20‘ 신창무) 송시우(HT 김경중) - 박용지
- 득점 : 남준재 3호(전27분) 무고사 17호(후15분·이상 인천) 윤빛가람 7호(후40분·상주)