신태용 감독이 이끄는 축구 대표팀은 3일(이하 한국시각) 오후 11시 30분 터키 안탈리아 마르단 스타디움에서 열린 라트비아와 평가전에서 전반 33분 김신욱의 골로 1-0 승리했다.
전반 33분 이승기의 코너킥을 앞에서 끊어먹는 헤딩골을 만들어낸 김신욱은 최근 A매치 4경기 연속골에 6골째로 압도적인 상승세를 증명했다. 이날 승리한 한국은 터키 전훈에서 몰도바전 1-0 승리, 자메이카전 2-2 무승부, 라트비아전 1-0 승리로 2승1무로 마쳤다.
또 김신욱은 골을 넣었다. 김신욱의 재발견이야말로 이번 전훈의 최고 성과. 김신욱은 유럽파가 차출되지 않았던 지난해 12월 동아시안컵과 이번 터키 전훈에서 가장 극적인 반전을 보여줬다.
동아시안컵전까지만 해도 김신욱은 대표팀의 계륵이었다. 2m에 가까운 큰 키는 세계에서도 통할 높이지만 김신욱이 있을때면 대표팀은 늘 그의 높이에 의존한 단조로운 공격이 돼 문제였다. K리그에서는 뛰어난 활약을 펼치며 2년 연속 연봉킹(2016년, 2017녀)에 오를 정도로 뛰어나지만 대표팀에서는 늘 후반 교체 멤버 정도로 밖에 기회를 받지 못해 김신욱은 2010년 1월 국가대표 데뷔 후 동아시안컵전까지 38경기 3골에 그칠 정도로 대표팀에서 부진했다.
38경기 3골은 수비수의 기록이라고 해도 과언이 아닐 정도로 김신욱은 대표팀에서 늘 아쉽고 낙제점을 받아왔다. 하지만 동아시안컵에서 3골을 몰아치며 대회 득점왕에 오르는 등 반등의 계기를 마련한 김신욱은 터키 전훈에서도 4골을 넣으며 최근 A매치 6경기 7골 엄청난 득점 페이스를 보이고 있다.
38경기 3골이었던 선수가 6경기 7골이라는 거짓말 같은 반전을 쓴 것은 신태용호에게도 큰 선물이 아닐 수 없다. 손흥민의 파트너 경쟁에서 이근호가 앞서가나 했지만 김신욱의 최근 맹활약으로 다시금 공격 파트너 경쟁은 미궁에 빠지며 긴장의 끈을 놓을 수 없기 때문.
김신욱은 유럽파가 없던 지난 2달 동안 가장 큰 반전을 보여주며 대표팀 공격진에 새로운 활력을 불어넣는 것은 물론 애매하고 아슬아슬했던 자신의 대표팀 커리어에도 기적을 만들어냈다.
-스한 이슈人 : 바로 이 사람이 이슈메이커. 잘하거나 혹은 못하거나, 때로는 너무 튀어서 주인공이 될 만한 인물을 집중 조명합니다.