포르투갈 간판 스타 크리스티아누 호날두(27ㆍ레알 마드리드)의 메이저 대회 우승 도전이 또 다시 좌절됐다.

포르투갈은 28일 오전(이하 한국시간) 우크라이나 도네츠크의 돈바스 아레나에서 열린 스페인과의 유로 2012에서 0-0으로 비긴 후 돌입한 승부차기에서 2-4로 패배, 결승 진출이 좌절됐다. 이로써 호날두는 다섯번째 출전한 메이저 대회에서 아쉬운 발걸음을 돌리게 됐다.

왼쪽 날개로 선발 출전한 호날두는 120분간 그라운드를 누볐지만 골문을 열지 못했다. 스페인 프리메라리가에서 한솥밥을 먹고 있는 스페인 수비수 알바로 아르벨로아와 세르히오 라모스(이상 레알 마드리드)의 밀착 마크에 쉴새 없이 그라운드를 뒹군 그의 유니폼은 엉망으로 더럽혀졌다.

호날두는 이번 대회에서 ‘메이저 대회에 약하다’는 징크스를 깨뜨렸다. 8강 진출이 걸려 있던 네덜란드와의 조별리그 B조 최종전에서 두 골을 터트리며 2-1 역전승을 이끌었고 체코와의 8강전(1-0)에서도 천금의 결승골을 터트렸다. 스페인전에서도 득점포 폭발에 기대가 쏠렸지만 호날두의 슈팅 감각은 좋지 않았다.

장기인 프리킥 슈팅 찬스를 여러 차례 잡았지만 브레이크가 제대로 걸리지 않았다. 후반 25분 미드필드 왼쪽을 돌파하다가 아르벨로아의 파울로 프리킥을 얻은 호날두는 오른발 감아 차기를 시도했지만 슈팅은 크로스바를 살짝 넘었다. 후반 35분 문전 26m 지점에서 얻은 프리킥 기회에서의 슈팅도 허공으로 치솟았다. 후반 44분 역습 찬스에서는 페널티지역 왼쪽에서 절호의 찬스를 잡았지만 이번에도 슈팅은 크로스바를 훌쩍 넘어갔다. 포르투갈이 이날 경기에서 기록한 11개의 슈팅 가운데 7개가 호날두의 발에서 나왔지만 유효 슈팅은 없었다.

호날두는 승부차기에서 사선에도 나서지 못했다. 1번 키커 주앙 무티뉴(FC 포르투), 4번 키커 브루노 알베스(제니트)가 실패한 포르투갈은 스페인 5번 키커 세스크 파브레가스(바르셀로나)가 페널티킥을 성공시키며 2-4 패배가 확정됐다.

가장 신뢰할 수 있는 선수를 승부차기 1번 키커로 배치하는 것이 일반적이다. 그러나 파울로 벤투 포르투갈 대표팀 감독은 호날두를 5번 키커에 놓은 것으로 보인다. 승부의 세계에서 가정은 무의미하지만 호날두가 1번 키커로 나서 페널티킥을 성공시켰다면 결승 진출 팀은 뒤바뀌었을 수 있다. 호날두는 패배가 확정된 후 믿을 수 없다는 듯 혼잣말을 중얼걸리며 허탈해했다.