‘백지 상태’에서 다시 선수를 선발하겠다며 대폭적인 물갈이를 예고하기도 했다. 대표팀은 남아공 월드컵 3차 예선 기간 내내 골 결정력 부재로 고전했다. 허 감독의 의지와 상관없이 공격라인 재편이 불가피해 보인다.
가장 관심을 끄는 선수는 독일월드컵에서 맹활약한 ‘대표팀 터줏대감’ 이천수(페예노르트)와 조재진(전북). 이천수는 자타가 공인하는 ‘해결사’다. 큰 경기와 중요한 고비에서 유독 강점을 보인다. 정교한 프리킥 솜씨도 ‘허정무호’의 골 가뭄 해갈에 큰 도움이 될 수 있다.
공격형 미드필더와 측면 공격수 등 다양한 임무를 소화할 수 있어 전술 활용도도 높다. 과거 딕 아드보카트, 핌 베어벡 감독은 이천수와 박지성을 중앙과 측면에 놓고 수시로 위치를 바꾸게 하며 공격 돌파구를 뚫는 전술을 자주 사용하기도 했다.
이천수의 최종 예선 합류는 부상 회복과 소속팀에서의 활약에 따라 결정될 전망이다. 지난달 발목 수술을 받은 이천수는 현재 재활 훈련을 소화하고 있다.
조재진은 컨디션에 문제가 있다는 이유로 ‘허정무호 4기’에서 제외됐다.
대표팀이 3차 예선 막바지 4연전에서 마땅한 원톱감이 없어 고전했기 때문에 최종 예선전에 복귀할 가능성이 매우 높다. 조재진은 현재 아킬레스건 부상으로 전열에서 이탈해 있는데 향후 K리그에서 어떤 활약을 보이느냐가 관건이다.
7일 올림픽 대표팀(23세 이하) 훈련에 소집될 ‘왼발 스페셜리스트’ 염기훈(울산)의 회복 속도도 주목된다.
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