28일(한국시간) AFP,로이터통신에 따르면 히딩크 감독과 러시아 대표팀은 지난 27일 오스트리아 빈에서 열린 스페인과 유로2008 준결승전에서 진 뒤 이날 모스크바에 도착해 루즈니키 스타디움에서 열린 대표팀 환영식에 참석했다.
루즈니키 스타디움은 지난 해 10월 러시아가 유로2008 E조 예선 잉글랜드와 홈 경기에서 2-1로 역전승을 거뒀던 경기장이다.
현장에서는 록 콘서트까지 열어 모스크바에 도착한 대표팀을 뜨겁게 환대했다.
축구팬 수백 명은 스타디움 외곽에 마련된 무대 주변에서 음악에 맞춰 춤을 추거나 국기를 흔들었고 경기장에 설치된 대형 스크린에서는 러시아 대표팀이 유로2008 본선에서 보여 준 최고 장면들이 나왔다.
또 수십만 명의 군중은 도심으로 쏟아져 나와 '러시아' '히딩크'를 연호하며 축제 분위기를 이어갔다.
러시아 언론들은 만약 러시아가 스페인을 이겼다면 8강전에서 네덜란드를 3-1로 꺾었을 때 모였던 70만 명보다 훨씬 더 많은 시민들이 거리에 나왔을 것이라고 보도하기도 했다.
히딩크 감독은 러시아 시민들의 뜨거운 환영에 놀라움을 표시하면서 "우리 선수들을 축하해 주기 위해 이곳까지 와 주어서 매우 놀랐다"면서 "우리 모두 자랑스러워하고 있고 나 역시 선수들과 함께 할 수 있어 큰 자부심을 느낀다"고 소감을 전했다.
러시아는 이번 대회를 통해 구 소련 해체 이후 처음으로 준결승에 오르면서 히딩크 감독의 인기는 식을 줄 모르고 있다.
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