러시아 프로축구 제니트 상트페테르부르크를 사상 처음으로 유럽축구연맹(UEFA)컵 결승에 올려놓은 딕 아드보카트(61.네덜란드) 전한국 축구대표팀 감독이 '태극전사'들을 이끈 경험은 자신에게 굉장한 행운이었다고 회상했다.
아드보카트 감독은 글레스고 레인저스(스코틀랜드)와 2007-2008 UEFA컵 결승(15일.맨체스터시티오브 맨체스터스타디움)을 앞둔 10일(한국시간) 영국 BBC와 인터뷰에서 2005년 레인저스 사령탑으로 복귀할 뻔 했다 한국 대표팀 감독을 맡게 된 사연을 밝혔다.
아드보카트 감독은 1998년부터 2001년까지 레인저스를 이끌면서 부임 첫해인 1998-1999 시즌 3관왕, 다음 시즌에는 2관왕을 지휘했다.
2001년 12월 지휘봉을 알렉스 맥레이시에게 물려주고 난 뒤 구단 이사로 잠시 머문 뒤 2002년 네덜란드 대표팀 사령탑을 맡았다.
그는 "내가 레인저스 감독으로 돌아온다는 소문이 있었다. 나도 싫지는 않았다. 데이비드 머레이 회장과 전화통화까지 했다. 하지만 그들은 다른 선택을 했다"고 전했다.
이어 "당시 레인저스 구단에는 뭔가 일이 잘못 진행되고 있었다. 나는 잘 해결되길 기다리며 복귀 준비를 하고 있었다"면서 "하지만 그 때 일이 잘 안 풀린 것이 내게는 행운이었다. 나는 한국 대표팀 감독을 맡았고, 그것은 엄청난 경험이었다"고 덧붙였다.
그는 2005년 한국 대표팀 지휘봉을 잡았고 이듬해 한국을 독일 월드컵 본선 무대에 올렸다.
한편 UEFA 홈페이지에 따르면 제니트는 그 동안 부상으로 출전하지 못했던 김동진이 컨디션을 회복해 이번 결승전에는 뛸 수 있을 것으로 기대하고 있다.
아드보카트 감독은 "새 역사를 쓰는데 이제 한 경기만 남았다"면서 "바이에른 뮌헨(독일)과 4강을 앞두고 선수들에게 '우리가 UEFA컵 우승을 차지할 수 있는 기회가 한 번 있다면 그것은 바로 이번이다'고 말했었다"며 구단 사상 대회 첫 우승을 자신했다.
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