일본 프로축구 J-리그의 교토 퍼플상가가 잉글랜드 프리미어리그 미들즈브러와 계약이 끝나는 이동국(29) 영입을 추진 중이라고 일본 언론이 보도했다.
일본 스포츠전문 일간지 닛칸스포츠는 10일 "교토가 전 한국 국가대표 공격수 이동국 영입에 나선 것을 9일 확인했다"고 보도했다.
보도에 따르면 교토는 오른쪽 아킬레스건 부상으로 브라질로 돌아간 공격수 파울리뉴(26)의 선수 등록을 말소하고 해외 클럽 소속 선수의 영입이 가능해지는 오는7월 등록을 목표로 이동국을 제1후보에 올려 놓고 협상을 진행할 계획이다.
9일 훈련 후 가토 히사시 교토 감독도 "파울리뉴는 등록을 말소하고 다음 시즌 복귀시킬 예정이다. 그 사이 새로운 외국인 공격수를 영입하려고 한다"고 이를 뒷받침했다.
지난해 1월 포항 스틸러스에서 미들즈브러로 옮겨 한국인으로는 네 번째 프리미어리거가 된 이동국은 팀 내 경쟁에서 밀려 최근에는 아예 전력 외로 분류되자 잉글랜드 챔피언십(2부) 팀을 비롯해 J-리그 이적 및 한국 K-리그 복귀 등을 놓고 고심하고 있다.
이동국은 미들즈브러와 오는 6월 계약이 끝나 이적료가 필요없는 상황이다.
닛칸스포츠는 교토 관계자의 말을 인용 "구단 간부가 이동국 측과 가까운 시일 내 직접 교섭할 예정"이라면서 "이동국과 협상이 잘 안 됐을 경우에 대비해 시미즈 S-펄스에서 뛴 적이 있는 조재진(27.전북 현대)도 영입 후보에 올려 놓고 있다"고 덧붙였다.
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