맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 마지막 상대인 위건 애슬레틱의 스티브 브루스(48) 감독이 언론의 스포트라이트를 받고 있다.
알렉스 퍼거슨 맨유 감독과의 돈독한 인연 탓에 ‘져주기 의혹’이 제기된 데 이어 이번에는 ‘맨유 차기 감독설’까지 흘러 나오고 있다.
브루스 감독은 알렉스 퍼거슨 감독의 제자다. 퍼거슨 감독이 직접 그를 영입했고 주장 완장까지 맡길 정도로 신뢰했다. 1987년부터 1996년까지 맨유 유니폼을 입은 브루스 감독은 418경기에 출전 52골을 기록하며 ‘골 넣는 수비수’로 명성을 떨쳤고 리그 우승 3회, FA컵 우승 2회를 일궈내며 ‘맨유 왕조’ 창립에 큰 공을 세웠다.
퍼거슨 감독과 브루스 감독은 현재도 절친하다. 영국 언론에 따르면 퍼거슨 감독은 지난달 첼시와의 경기에서 위건이 1-1 무승부를 기록한 후 이메일을 통해 브루스 감독의 선전을 격려했다고 한다.
이 때문에 잉글랜드 언론들은 ‘위건이 맨유에 고의로 져주며 우승을 도울 수 있다’는 의혹을 제기했다. 물론 당사자인 브루스 감독은 “헛소리에 불과하다”며 펄쩍 뛰고 있다.
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