베이징 올림픽 대표팀 엔트리 경쟁이 점입가경이다.
지난해 진행된 예선전에서 활약하지 못했던 ‘새 얼굴’들이 시즌 초반 눈부신 활약으로 K리그를 달구더니 최근에는 이런 저런 사정으로 잊혀지는 듯 했던 ‘올림픽호’의 기존 멤버들이 건재를 과시하고 있다.
시즌을 맞자마자 발목 부상을 당해 2개월 가까이 경기에 나서지 못했던 백지훈(23ㆍ수원)은 지난 5일 전북과의 K리그 원정경기에서 복귀전을 치렀다. 후반 교체 투입된 백지훈은 인저리타임 조용태의 결승골을 어시스트하며 빠른 실전 감각 회복을 예고했다.
백지훈은 ‘베어벡호’와 ‘박성화호’에서 모두 주전 중앙 미드필더로 활약하며 6회 연속 올림픽 본선 진출에 힘을 보탰고 청소년 대표팀(20세 이하) 시절부터 박성화 감독으로부터 두터운 신임을 받았지만 시즌 초반의 장기 결장으로 올림픽 본선 최종 엔트리 발탁을 장담할 수 만은 없는 상황이다.
기나긴 부상의 터널에서 벗어나 득점포 재가동을 노리고 있는 양동현(22ㆍ울산)도 주목할 만 하다.
지난해 7월 비골 골절의 중상으로 시즌을 조기 마감한 양동현은 지난달 26일 성남과의 정규리그 7라운드에 교체 출전하며 9개월 만에 그라운드를 밟았고 5일 제주와의 8라운드 경기에는 선발 출전하는 등 빠르게 컨디션을 끌어 올리고 있다. 아직 득점포를 가동하지 못하고 있지만 청소년대표팀 시절부터 박성화 감독이 ‘국제용’으로 분류했다는 점에서 앞날이 주목된다.
핌 베어벡 감독 시절 올림픽 대표팀의 주전 오른쪽 날개로 좋은 활약을 펼치다 ‘박성화호’ 출범 이후 별다른 활약을 펼치지 못했던 이승현(23ㆍ부산)도 5일 인천과의 8라운드 원정경기에서 후반 ‘조커’로 나서 두 골을 작렬하며 부활을 알렸다.
지난해 베이징 올림픽 예선에서 활약하지 못했던 조동건(22ㆍ성남), 박현범(21), 조용태(22ㆍ이상 수원), 이승렬(19ㆍ서울) 등이 주전급으로 맹활약하고 있는 가운데 K리그에서 미미한 활약에 그치던 ‘올림픽호 터줏대감’들이 그라운드에 복귀해 팀 내 입지를 넓혀가며 오는 26일 소집 예정인 올림픽 대표팀 훈련 캠프에서의 생존 경쟁은 더욱 후끈해질 전망이다.
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