시즌 초반 무서운 상승세를 보이고 있는 ‘차붐 수원’의 독주는 삼성 하우젠 K리그 2008 중반전 레이스에서도 지속될 것으로 보인다.
차범근 감독은 5일 전북을 꺾은 후 “독주라는 표현을 쓰기에는 이른 감이 있다. 지난 시즌 10점까지 벌어졌던 성남을 따라잡은 경험도 있다”고 조심스러워 했지만 여건상 2위 그룹이 ‘차붐 수원’을 추월하기에는 적지 않은 시간이 걸릴 것으로 보인다.
차범근 감독이 이끄는 수원 삼성은 8라운드를 소화한 6일 현재 7승 1무(승점 22)로 성남, 서울(이상 승점 15) 등 2위 그룹을 멀찌감치 떨어뜨리며 독주 체제에 돌입했다. 승점 7점 차이는 시즌 초반임을 고려하더라도 극복하기 쉽지 않은 차이다. 게다가 성남(2-2)과 서울(0-2)은 이미 전반기 수원전을 치른 상황이어서 승점차를 좁히기가 더욱 어려운 처지에 놓여 있다.
현재로서 수원이 후발 주자들에게 따라 잡히려면 연패를 당해야 하는데 수원의 전력과 상승세를 고려할 때 현실적으로 기대하기 어려운 조건이다.
주전, 비주전의 구별이 어려울 정도로 팀 성원 전체가 고른 활약을 펼치고 있다는 점에서도 수원의 상승세는 당분간 지속될 전망이다. 박현범, 조용태 등 신인이 무서운 활약을 펼치며 베테랑들과 치열한 주전 경쟁을 벌이는 것이 전력 상승의 원동력으로 작용하고 있다. 발목 부상으로 4주 넘게 전열에서 이탈했던 미드필더 백지훈(23)이 전북전에 복귀해 수원 전력 운용의 폭은 더욱 넓어졌다.
K리그가 1개월간의 휴식기에 돌입하는 25일까지의 대진도 무난한다. 전통의 라이벌 서울, 지난 시즌 전패를 당한 울산, 최근 7경기 동안 꺾지 못했던 전북 등 난적들과의 혈투에서 모두 승리한 수원은 10일 대구, 18일 광주 등 전통적으로 강점을 보여온 상대들과 격돌한다.
반면 6라운드까지 수원과 ‘수도권 3강’ 체제를 형성하는 듯했던 성남과 서울은 7, 8라운드에서 각각 승점 1점과 2점을 추가하는데 그치며 갈 길이 바빠졌다. 3연승을 기록한 포항(승점 14)이 턱 밑까지 추격해왔고 7위 대구(승점 12)와의 승점 차도 3점에 불과하다.
함안-부산-광양으로 이어지는 빠듯한 원정 레이스를 마친 서울은 11일 치르는 인천(승점 14)과의 홈 경기가 상위권 유지의 분수령이 될 전망이다. 세뇰 귀네슈 감독이 시즌 초반 노출된 공수 불균형의 문제점을 어떻게 극복할지 주목된다.
8라운드에서 포항에 일격을 허용한 성남은 10일 경남, 18일 부산과 잇단 원정경기를 치르는 점이 부담스럽다.
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