인천 유나이티드가 경기장 명칭을 네이밍 마케팅으로 활용할 방침이다.
인천시는 2010년 3월 완공을 목표로 인천 숭의경기장을 허물고 그곳에 숭의아레나(가칭)를 짓는다. 숭의아레나뿐 아니라 예전의 숭의운동장 일대는 ‘숭의아레나파크’로 탈바꿈된다. 인천시는 7일 남구에 위치한 숭의운동장 일대 9만㎡ 규모의 ‘숭의아레나파크’ 기공식을 갖는다.
경기장 명칭 사용권에 대한 네이밍 마케팅은 국내에서는 최초로 시도되는 것이다. 국내 프로스포츠 구단 중 경기장 명칭을 마케팅으로 활용하고 있는 곳은 없다. 하지만 해외에서는 경기장에 대한 네이밍 마케팅이 활발히 이뤄지고 있다. 잉글랜드 프리미어리그의 아스널이 홈 구장 ‘에미리츠스타디움’에 대한 명칭을 아랍에미리트연합의 에미리트 항공사를 상대로 네이밍 마케팅한 게 대표적인 예이다. 이밖에 메이저리그 구단들도 경기장 명칭 사용권에 대한 마케팅을 기업 상대로 벌이고 있다.
한편 인천은 축구전용구장 숭의아레나에 대한 기대감이 크다. 유럽의 축구선진국 구단들처럼 클럽하우스와 유소년축구장 등을 갖춰 클럽시스템 운영을 위한 토대가 마련되기 때문이다. 또 인천은 안정적인 재정확보를 위해 경기장을 다목적 문화공간으로, 경기장 주변 공간을 웨딩홀, 스포츠센터 등 다양한 수익시설로 활용할 예정이다. 안종복 인천 대표이사는 “인천의 축구전용구장은 다양한 수익성을 고려한 상업시설을 갖춘 최초의 구장이 될 것”이라고 말했다.
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