유니세프(유엔아동기금)가 브라질의 축구스타 호나우두(32.이탈리아 AC 밀란)에게 부여했던 친선대사 자격을 박탈하기로 했다고 현지 언론이 5일 보도했다.
보도에 따르면 유니세프는 이날 발표한 성명을 통해 최근 호나우두가 성매매 사건으로 물의를 빚은 것에 대해 "유니세프와 관련된 공식 행사에 호나우두를 초청하지 않을 것"이라면서 친선대사 자격 박탈 사실을 알렸다.
호나우두는 지난달 말 리우 데 자네이루 시에서 열린 축구경기를 관전한 뒤 3명의 여성과 성매매를 하기 위해 인근 모텔로 들어갔으나 이들이 여장 남자라는 사실을 확인하고 돈을 주며 나가줄 것을 요청했다.
당시 여장 남자들은 언론에 알리지 않는 조건으로 5만 헤알(약 3만 달러)을 요구한 것으로 알려졌으며, 이를 놓고 다툼을 벌이다 경찰 조사를 받게 됐다.
호나우두는 전날 브라질의 한 TV 프로그램에 출연해 "내가 어리석은 짓을 했다"며 자신의 잘못을 인정하고 "유니세프 친선대사로서의 활동을 훼손하지 않을 것"이라고 말했다.
그러나 유니세프는 "언론을 통해 유니세프가 거론된다는 사실이 오해를 부를 수있다"며 28명의 친선대사 명단에서 호나우두의 이름을 삭제했다. 호나우두는 지난 1998년부터 유니세프 친선대사로 활동해 왔다.
한편 호나우두는 지난 2월 이탈리아 리그 경기 도중 부상을 당해 프랑스 파리 소재 병원에서 수술을 받은 뒤 리우에서 재활치료를 받아왔다.
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