사상 처음으로 '태극전사'의 소속팀이 유럽 프로축구 클럽대항전인 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그와 UEFA컵 결승 무대에 나란히 오를 수 있을까.
박지성이 뛰고 있는 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)가 2007-2008 챔피언스리그 결승에 오른 가운데 김동진과 이호의 소속팀 제니트 상트페테르부르크(러시아)는 UEFA컵 결승 문턱에 섰다.
제니트는 2일 오전 1시30분(한국시간) 홈 구장인 상트페테르부르크의 페트로프스키 스타디움에서 독일 명문 클럽 바이에른 뮌헨과 2007-2008 UEFA컵 4강 2차전을 치른다.
제니트는 원정 1차전에서 1-1로 비겨 구단 사상 첫 UEFA컵 결승 진출 희망을 부풀렸다.
결승에 오르면 독일 분데스리가의 프랑크푸르트(1979-1980)와 레버쿠젠(1987-1988)에서 두 차례 우승컵을 들어올렸던 차범근 현 수원 삼성 감독에 이어 김동진과 이호는 한국인으로는 두 번째로 UEFA컵 결승 무대를 밟을 자격을 얻는다.
2006 독일 월드컵에서 한국 대표팀을 이끈 뒤 제니트 지휘봉을 잡은 딕 아드보카트 감독은 1일 UEFA 홈페이지에 실린 인터뷰에서 선수들이 100% 이상 해줄 것이라며 승리를 자신했다.
그는 "바이에른 뮌헨은 이미 유럽에서도 강팀이다. 지난 여름 세계 정상급 기량의 선수 세 명을 영입했고 더 사들일 여유도 있다"면서 "하지만 그것이 우리가 뮌헨을 꺾을 수 없다는 것을 뜻하지는 않는다"며 호락호락 물러서지 않겠다는 각오를 내비쳤다.
제니트는 김동진과 니콜라스 롬바에르츠의 부상으로 수비 라인에 구멍이 생겼고,스트라이커 안드레이 아르샤빈 등 일부 주축선수도 경고 누적으로 뛰지 못해 정상 전력이 아니다.
하지만 아드보카트 감독은 "이 곳에 없는 선수에 대해 얘기하는 것은 상식에서 벗어난다. 내일 뛸 선수들에 대해 이야기 하자. 중요한 것은 우리가 무엇인가를 해낼 수 있다는 느낌을 갖고 내일 경기에 나선다는 것이다"며 주위의 걱정을 일축했다.
그는 또 선발 라인업 구성에 대해서도 "내일 보면 알 것이다. 다만 내일 뛸 선수들이 100% 이상 해줄 것이라는 점은 얘기해 줄 수 있다"면서 "세계 최고의 팀 중 하나인 바이에른 뮌헨으로서도 힘든 경기가 될 것"이라고 말했다.
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