축구 대표팀 사령탑인 허정무 감독이 이천수(27.페예노르트)와 박지성(27.맨체스터 유나이티드.이하 맨유) 등 유럽파들에 대한 강한 기대감을 표현했다.
허정무 감독은 4박5일 일정으로 이천수가 뛰고 있는 네덜란드를 방문하고 30일 인천국제공항을 통해 귀국한 뒤 "이천수의 몸 상태는 좋은 편"이라고 근황을 전했다.
지난 28일 페예노르트가 네덜란드협회컵(더치컵)에서 로다 JC를 2-0으로 꺾고 우승하는 장면을 직접 관전한 뒤 이천수와 만났던 허 감독은 "천수가 경기에서 못 뛴 건 아쉽다. 후반에 교체 출장할 것으로 예상했는 데 전반에 두 골이 나면서 감독이 수비와 미드필더 쪽을 강화한 것 같다. 본인이 하고자 하는 의욕이 좋았다"며 이천수의 대표팀 합류 가능성을 내비쳤다.
이천수는 지난해 7월 핌 베어벡 감독이 지휘한 대표팀 일원으로 아시안컵에 뛰었지만 유럽 진출 일정과 부상이 겹치면서 그해 12월 출범한 허정무호에는 승선하지 못했다.
허 감독은 이어 "이천수는 염기훈(울산)이 발목을 다치기 전부터 계속 전화로 통화하며 몸 상태를 체크해왔다. 3주 정도 시간이 남아 있지만 요르단과 3차전에 뛰는 데 지장이 없을 것"이라면서 "좋은 선수들이 살신성인의 자세로 잘해줘야 한다"고 덧붙였다.
그는 `프리미어리거 3총사' 박지성, 이영표(31.토트넘 홋스퍼) , 설기현(28.풀럼)과 1부 리그 승격이 확정된 김두현(26.웨스트브로미치 알비온)에게도 깊은 관심을 보였다.
유럽파 점검차 영국을 방문중인 정해성 대표팀 수석코치와 연락해왔던 그는 "지성이는 꾸준히 경기에 나와 활약하고 있어 걱정을 안한다. 대표팀에서 큰 역할을 해줄 것으로 믿는다"며 박지성을 신뢰했다.
박지성은 이날 새벽 열린 FC 바르셀로나(스페인)와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준결승 2차전에서 풀타임으로 그라운드를 누벼 소속팀의 결승 진출에 앞장섰다.
그는 이어 "이영표와 설기현이 요즘 경기에 못 나가지만 계속 몸을 만들고 있다고 들었다. 김두현도 1부 리그 승격이 확실해 주말 경기에 나올 것 같다. 정해성 코치에게 유럽파 선수들의 일정을 정확하게 확인하라고 했다. 국내파 선수들도 5월25일 경기가 끝나니까 협회와 소집 일정을 협의하겠다"고 설명했다.
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