신인들의 거센 돌풍이 불고 있는 K리그를 바라보며 가장 흐뭇한 미소를 지을 이는 누구일까. 아마 올림픽대표팀을 이끌고 있는 박성화 감독이 손가락 안에 들 것이다.
베이징올림픽 본선 상대자가 결정되면서 박 감독은 메달권 진입의 꿈을 달성하기 위해 본격적인 준비에 들어갔다. 아무래도 대표팀을 어떻게 꾸리느냐가 가장 큰 관건이다. 박 감독이 K리그에서 신인 선수들의 맹활약 소식에 행복한 고민에 빠졌다. ‘신인열풍’을 주도하고 있는 공격수 조동건(22ㆍ성남), 이승렬(19ㆍFC서울), 미드필더 서상민(22ㆍ경남), 박현범(21ㆍ수원)이 모두 올림픽대표팀 후보군이기 때문이다.
프로 데뷔전에서 2골을 터트리는 기록을 세운 미드필더 서상민은 지난 20일 인천전에서 짜릿한 결승골을 맛봤다. 시즌 3호골을 넣은 서상민은 신인답지 않은 노련한 경기운영과 패기로 팀의 핵심 전력으로 이미 자리잡았다. 서상민은 2010년 남아공아프리카 월드컵 3차 예선 북한전을 앞두고 A대표팀에도 깜짝 소집될 만큼 실력을 검증 받고 있다.
새내기 공격수 이승렬도 고대하던 데뷔골을 쏘아올리며 올림픽대표팀 후보군에 가세했다. 이승렬은 지난 20일 제주전에서 후반 39분에 교체투입 돼 1분 만에 결승골을 터트리는 놀라운 장면을 연출했다. 이어 이승렬은 후반 45분 김은중의 추가골을 돕는 어시스트까지 올리는 대활약으로 강한 인상을 남겼다. 막강한 화력을 자랑하는 성남에서 주전 공격수로 기용되고 있는 조동건도 좋은 재목으로 꼽힌다.
조동건은 K리그 최초로 프로 데뷔 후 2경기 연속 2골을 넣는 고감도 골결정력을 선보였다. 수원의 중원을 책임지고 있는 박현범 또한 올림픽대표팀의 허리라인 강화에 도움을 줄 후보다. 박현범은 194cm의 큰 신장에도 불구하고 빼어난 유연성와 패스워크로 팀의 연승행진에 기여하고 있다.
신인은 아니지만 역시 올림픽대표팀의 강력한 후보군으로 떠오르고 있는 신영록(21ㆍ수원)의 활약상도 박 감독을 흐뭇하게 만들고 있다. ‘수원의 해결사’로 거듭난 신영록은 최근 3경기(컵대회 포함)에서 4골을 작렬시키는 폭발력을 보이고 있다.
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