박지성(27ㆍ맨체스터 유나이티드)이 올 시즌 우승메달을 받을 수 있는 자격을 채웠다.
'산소탱크' 박지성은 20일(이하 한국시간) 영국 랭커셔주 블랙번 이우드파크에서 열린 2007~08 프리미어리그 35라운드 원정경기에서 후반 45분 웨인 루니와 교체돼 4분간 그라운드를 누볐다. 이로써 지난 7일 미들즈브러전 이후 리그 3경기 연속 출전을 이어간 박지성은 우승메달 획득의 최소 자격인 10경기를 소화했다.
맨유는 이날 블랙번과 1-1로 비겨 25승6무4패(승점 81)가 돼 2위 첼시(23승9무3패ㆍ승점 78)와의 격차를 벌렸다. 또 최종 3경기를 남겨두고 있는 맨유는 26일 첼시와 원정경기에서 승리한다면 첼시에 골득실에서 크게 앞서 있어 남은 경기에 상관없이 2시즌 연속 우승을 거머쥐게 된다.
후반에 큰 힘을 발휘하던 맨유의 저력이 그대로 나타난 한판이었다. 맨유는 전반 21분 로케 산타크루스에게 선제골을 허용하며 줄곧 끌려갔다.
후반에는 나니, 존 오셔를 교체투입하며 파상공세를 퍼부었지만 크리스티아누 호날두의 슛이 골대에 맞는 등 운이 따르지 않았다. 게다가 회심의 슛들은 번번이 백전노장 골키퍼 브래드 프리델의 신들린 선방에 막히며 패배 위기를 맞았다.
하지만 맨유는 후반 43분 나니의 왼쪽 코너킥에 이은 폴 스콜스의 헤딩 패스를 공격수 카를로스 테베스가 문전에서 머리로 밀어넣어 극적으로 균형을 맞췄다.
한편 주전경쟁에서 밀린 이영표(토트넘)와 설기현(풀럼), 이동국(미들즈브러)은 이날 출전 명단에도 이름을 올리지 못했다.
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