한국이 2008 베이징올림픽 남자축구 본선 조별리그에서 아프리카 강호 카메룬과 유럽의 이탈리아, 북중미의 온두라스와 한조에 속해 차례로 맞붙게 됐다.
개최국 중국과 뉴질랜드, 브라질, 벨기에가 속한 C조를 제외하고 나머지 조는 치우침 없이 고르게 편성됐다는 평가다.
하지만 8강, 나아가 4강까지 목표로 한 한국으로서는 쉽지 않은 조 편성이다.
조 추첨 결과에 대한 전문가들의 반응을 들어봤다.
◇ 신문선 명지대 교수
기대했던 것보다 좋지 않다. 온두라스는 그렇다 치더라도 그동안 올림픽에서 강세를 보인 것이 아프리카 축구다. 이탈리아보다 카메룬이 더 머리가 아프다.
아프리카 선수들은 프랑스 등 유럽에서 많이 뛰고 있다. 올림픽을 통해 세계적인 팀으로 가고자 하는 야망이 있다. 그렇기 때문에 동기도 강하다. 국적만 아프리카지 어렸을 때, 즉 17세 미만에 유럽 명문 클럽에서 뛰고 있는 선수가 많다. 체력적, 기술적으로 부담이 클 것으로 보인다.
유럽이나 남미는 올림픽을 크게 신경쓰지 않았지만 최근 들어 달라지고 있다. 이탈리아도 녹록한 상대는 아니다.
한국으로서는 해결해야 할 과제가 남아있다. 우선 온두라스전에 앞서 경기해야 할 카메룬과 이탈리아에 대해 철저한 전력 분석이 필요하다. 카메룬은 공격 조직력이 월등히 앞서 이를 막는 방법을 연구해야 하고, 이탈리아는 수비가 좋아 우리의 단조로운 공격 패턴으로 골을 넣지 못한다.
◇ 김호곤 대한축구협회 전무
조편성 만을 놓고 보면 쉽다고 얘기할 수 없는 결과다. 그나마 북중미에서 상대적으로 약체로 꼽히는 온두라스가 같은 조에 온 게 대표팀 선수들에 심리적으로 안정감을 줄 수 있을 것 같다.
다른 조와 비교할 때 비교적 어렵다고 볼 수 있지만 현재로서는 조편성 자체를 놓고 어렵고 쉬움을 말하는 것은 시기 상조다.
무엇보다 1차전 상대인 카메룬과 경기가 중요하다. 뚜껑은 열어봐야 하지만 아프리카 국가들은 언제나 전력면에서 무시할 수 없는 팀이다.
이런 상황에서 2차전 상대가 강호인 이탈리아인 만큼 1차전에서 승점을 따내는 게 중요하다.
이를 통해 그나마 약체로 평가되는 3차전 상대인 온두라스를 반드시 이겨야만 8강 진출의 가능성을 타진할 수 있을 것이다.
지금부터 대한축구협회 기술교육국을 중심으로 상대팀에 대한 전력분석 자료를 충실히 모아서 올림픽대표팀의 대회 준비에 차질이 없도록 해야 할 것이다.
◇ 서형욱 MBC 해설위원
어느 조나 비슷한 상황이다. 아르헨티나, 나이지리아, 브라질, 네덜란드 등 강호들을 피했지만 결코 만만한 상대는 없다. 특별히 나쁘거나 좋지도 않다.
일단 온두라스는 수비가 좋지만 대륙예선에서는 크게 인상적이지는 못했다. 반드시 1승을 챙겨야 할 상대다.
카메룬을 비롯해 아프리카 팀은 연령 제한이 있는 대회에서 늘 강한 모습을 보여와 힘든 싸움이 예상된다.
이탈리아는 올림픽대표급의 어린 선수들의 기량이 뛰어나고, 와일드카드 합류에 긍정적인 입장이어서 역시 한국으로서는 부담스럽다.
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