잊혀진 천재들이 2008 K-리그 초반 화려한 부활의 날갯짓을 하고 있다.
올해 K-리그가 8∼일 개막전을 치른 가운데 안정환(32.부산 아이파크)과 고종수(30.대전 시티즌)는 단연 돋보였다.
이들은 이동국(30.미들즈브러)과 함께 '트로이카'로 불리며 1990년대 말 K-리그중흥을 이뤘던 최고 스타 출신.
하지만 두 스타 모두 심한 부침을 겪었다. 2006년 독일월드컵 이후 유럽 빅리그를 노크하다 실패한 안정환은 6개월을 쉰 뒤 수원 삼성에 복귀했다.
2002년 한.일월드컵 대표에서 탈락한 이후 방황을 시작해 여러 팀을 전전하다 2006년에는 아예 축구계를 떠났던 고종수도 작년에 대전에 입단하며 재기를 노렸다.
오랜만에 돌아온 그라운드는 녹록지 않았고 이 둘은 큰 활약 없이 작년 시즌을 마쳤다.
하지만 올해 K-리그가 열리자 이 둘은 펄펄 날기 시작했다. 재기를 위해 절치부심하며 동계훈련 기간 비지땀을 흘린 결과였다. 옛 기량이 완벽히 되살아나지는 않았지만 노련함이 가미된 데다 누구보다 성실한 자세로 경기에 임하면서 동료에게 모범이 되고 있다는 것이 주변의 평가다.
수원을 나와 친정팀 부산으로 둥지를 옮긴 안정환은 전북 현대와 개막전에 선발출전했고 풀타임을 뛰며 맹활약했다.
0-1로 뒤지던 전반 종료 직전 프리킥 슈팅으로 동점골을 유도해내기도 했다. 당시 수비벽을 뚫고 날아간 안정환의 대포알 슈팅은 전북 수문장 권순태의 손에 맞고 퉁겨져 나왔고, 이를 한정화가 달려들며 골그물에 꽂아넣었다.
안정환은 "아직 컨디션이 80% 정도 밖에 안 되고 체력을 많이 끌어올려야 한다"고 했지만, 황선홍 감독은 "안정환의 플레이에 100% 만족한다. 헌신적인 플레이로 동료에게 귀감이 된다. 경험이 많아 내가 무엇을 원하는지 본인이 더 잘 알고 있다"며 만족해했다.
고종수도 친정팀 수원과 개막전에서 0-2로 완패하기는 했지만 한 수 아래의 전력으로 평가받는 대전의 플레이메이커로 활발히 뛰어다니며 비교적 대등한 경기를 펼치는데 앞장섰다.
특히 전반 23분 오른쪽 공격수 김용태에게 찔러준 패스를 일품이었다. 김용태는자신의 발 앞에 뚝 떨어지는 긴 로빙패스를 이어받아 수원 수문장 이운재와 1대1 찬스를 만들어 슈팅을 날렸고 아쉽게 크로스바를 강타하고 말았다.
후반 13분 오른쪽 측면에서 날린 왼발 프리킥 크로스도 상당히 위협적이었다. 볼은 문전 앞에 기다리던 수비수 김형일에게 정확히 떨어졌고 왼발 슈팅이 이운재의가슴으로 향하지만 않았다면 골로 충분히 연결될 수 있는 상황이었다.
김호 대전 감독은 "(고)종수가 경기를 치를 수록 몸이 좋아지고 있다. 아쉬운 건 종수의 플레이를 받쳐줄 선수를 찾기가 쉽지 않다는 점"이라며 깊은 신뢰를 보냈다.
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