'단골' 우승후보 수원 삼성의 차범근(55)이 프로축구 삼성 하우젠 K-리그 2008 개막을 앞두고 전북 현대를 요주의 팀으로 꼽았다.
차범근 감독은 6일 오후 경기도 화성 클럽하우스에서 가진 기자간담회에서 '시즌 전력 판도를 예측해 달라'는 질문에 주저 없이 "전북이 가장 투자를 많이 한 것 같다"고 밝혔다.
차 감독은 "지난 시즌 상위권을 차지했던 팀들이 대부분 선두권을 유지할 것 같다"며 "FC서울의 경우 지난해 부상 선수가 많았지만 올해 대부분 복귀해 역시 상위권이 기대된다"고 덧붙였다.
그는 이어 "전북의 경우 조재진 뿐 아니라 측면 요원들의 보강이 돼 전력 상승 요인이 크다"며 "조재진은 특히 일본 J-리그에서 큰 활약을 펼쳤던 만큼 실력을 인정을 해줘야 한다"고 강조했다.
'조재진의 활약 예감'에 대해선 "잘 할 것으로 판단된다. J-리그도 시시한 리그가 절대 아니다"며 "다만 한국과 일본은 수비진보다 대인 방어에서 더 끈적끈적한 면이 있는 데 그것을 넘어서는 게 관건"이라고 설명했다.
차 감독은 특히 "한국에 있을 때보다 기량이 좋아진 만큼 전북에 큰 기여를 할 것으로 기대된다"고 밝혔다.
이번 시즌 수원의 준비 상황에 대해선 "계획했던 대로 차분하게 준비하고 있다.
예년에 비해 부상 선수가 적어 비교적 만족할만한 훈련을 했다고 생각한다"며 "우리가 만족하고 잘한다고 해도 상대적인 예상인 만큼 경기는 뚜껑을 열어봐야 한다"고 조심스러워 했다.
차 감독은 그러나 "공격의 핵심 역할을 맡아줄 나드손과 하태균이 아직 재활훈련을 끝내지 못해 4월달에나 복귀할 수 있을 것 같다"며 "대체 공격수인 에듀나 신영록, 서동현이 흐름을 잘 타면서 위기를 넘겨줘야 한다. 홈 경기 만큼은 반드시 이겨야 한다"고 아쉬운 속내를 드러냈다.
그는 이어 "올해에도 베이징 올림픽과 월드컵 예선에 따른 대표팀 차출문제로 전력의 손실이 불가피할 뿐 아니라 조직력에도 문제가 생길 수 밖에 없다"며 "신인들이 자신감을 갖고 리듬을 타야한다"고 강조했다.
새로 영입한 미드필더 안영학에 대해선 "김남일과 스타일이 다른 살림꾼 같은 스타일이다. 공격으로 나가는 패스도 날카롭고 맥을 끊지 않는 플레이가 좋다"며 "유연하고 대인 마크도 뛰어나 안영학을 보기 위해 경기장을 찾는 팬이 늘어날 것 같다"고 칭찬했다.
차범근 감독은 "리그 초반에 대전 시티즌과 FC서울 등 라이벌전이 잡혀있어 욕심 같아선 평균관중 2만 5천명 돌파를 목표로 잡고 있다"고 강조했다.
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