잉글랜드 프로축구 프리미어리그 부자구단 첼시가 중국에서 '축구 꿈나무' 찾기 프로젝트를 진행한다.
첼시 구단은 4일(한국시간) "4월부터 중국 광둥성 방송국과 손잡고 '스타를 찾아라(Search for a star)'라는 제목으로 중국의 유소년 선수 발굴을 위한 TV 프로그램을 진행하기로 했다"고 밝혔다.
이번 프로그램은 광둥성에 있는 축구학교와 각급 코치들이 추천한 14∼16세 사이의 어린 선수들을 대상으로 공개 테스트를 시킨 뒤 최종적으로 4명을 뽑아 연말에 첼시 축구 아카데미에 입학시키는 내용으로 총 13편이 제작된다.
피터 케년 첼시 사장은 "이처럼 혁신적인 프로젝트에 참가하게 돼 기쁘다"며 "중국 유소년 축구의 발전과 팬 확보는 물론 중국 스타의 잉글랜드 진출을 기대하고 있다"고 밝혔다.
AFP통신은 첼시가 잉글랜드 대표팀 미드필더이자 팀의 주축인 프랭크 램퍼드와 같은 출중한 선수를 발굴하기 위해 중국으로 손을 뻗쳤다고 이 프로그램의 특징을 해석했다.
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