‘황제 대우는 사양합니다.’
세계적인 축구스타 데이비드 베컴이 3월1일 상암벌에서 FC서울과 친선경기 등 한국에서의 5박6일 일정이 확정됨에 따라 베컴이 어떤 호사스러운 대우를 받을지 관심이 모아졌다. 하지만 베컴은 팀워크를 위해서 황제급 대우를 정중히 거부했다.
LA갤럭시의 코리아투어를 성사시킨 세마스포츠마케팅 이성환 이사는 4일 “베컴은 방한 중 다른 선수들과 똑 같은 대우를 받을 것”이라고 밝혔다. 당초 세마스포츠는 세계의 다른 유명 스포츠스타처럼 특급 대우를 해줄 예정이었다.
숙소인 서울 소공동 롯데호텔에 별도의 스위트 룸과 특별 개인 경호원을 마련해 줄 계획이었지만 베컴 측이 이를 사양했다. 또 베컴은 26일 입국하는 과정에서도 동료와 함께 동급 비즈니스석을 이용한다.
베컴의 방한은 지난 2004년 한국에 왔던 ‘골프황제’ 타이거 우즈가 받았던 대우와 확연한 차이가 난다. 당시 우즈는 2박3일 한국에 체류하는 동안 초청료만 150만달러(약 17억원)를 받았고, 제주 중문 소재의 롯데호텔에서 하루 580만원에 달하는 최고급 룸에서 묵었다.
또 개인 공식 경호원만 해도 6명이었다. 하지만 베컴을 포함한 LA갤럭시의 초청료는 타이거 우즈의 3분의1 수준으로 알려졌고, 베컴은 공식적으로 별도의 개인 경호를 요청하지도 않았다. 이 같은 차이의 이유는 베컴의 방한이 개인적인 것이 아니라 팀의 일원으로 방문하기 때문에 팀워크를 고려한 것으로 알려졌다.
세마스포츠는 “LA갤럭시 친선경기 목적은 이벤트 차원이 아니라 2008 미국프로축구 시즌 개막에 앞서 워밍업 의미다. 따라서 베컴을 비롯한 모든 선수들이 맞춰진 스케줄에 따라 훈련을 충실히 소화할 예정”이라며 “베컴은 최소 50분 이상 출전하기로 합의했다”고 말했다.
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