다시금 한국 축구는 ‘외국인 사령탑’이 대세다. 국가대표팀과 K리그를 가리지 않고 외국인 감독의 지도력이 다시금 축구 관계자와 팬들의 주목을 받으면서 외인 사령탑 전성시대가 다가오고 있다.
초미의 관심사가 되고 있는 A대표팀 지휘봉이 외국인 사령탑에 넘겨질 가능성이 점점 짙어지고 있다. 핌 베어벡 감독이 자진 사퇴한 지난 7월부터 최근까지만 해도 국내파가 유력했다.
2001년 거스 히딩크 감독 부임 이후 6년간 계속된 외국인 감독 시대를 마감하고 능력있고 경험많은 국내파 사령탑에 기회를 줘야 한다는 분위기였다. K리그에서 지도력을 검증받은 김학범 성남 감독, 조광래 전 FC서울 감독 등이 물망에 올랐다.
하지만 포항 스틸러스의 세르지오 파리아스(브라질) 감독이 K리그 막판 돌풍의 핵으로 떠오르면서 상황이 급반전되고 있다. 지난달 20명의 국내외 지도자 후보군을 올려 놨던 대한축구협회 기술위원회는 파리아스 감독을 포함한 10명의 감독 후보군을 다시 추린 것으로 알려졌다.
협회의 한 관계자는 “아직까지 어느 쪽이라고 딱히 말할 수는 없으나 아무래도 외국인 사령탑에 기울어지는 것이 현실 아닌가”라고 귀뜸했다. 기술위원회는 7일 대표팀 사령탑 선임 방향을 또 한 차례 논의할 예정이다.
K리그에서도 외인 사령탑 영입전이 활발하게 펼쳐지고 있다. 부산 아이파크는 포항의 선례를 따라 브라질 출신 지도자 영입에 착수한 것으로 알려졌다. 그동안 유럽식 축구를 벤치마킹했던 K리그가 파리아스 감독이 추구하는 브라질식 공격 축구를 소화할 수 있다는 판단에서 내린 결정이다.
제주 유나이티드 역시 이달 초 사임한 정해성 감독의 뒤를 이을 사령탑으로 외국인 지도자를 물색하고 있다. 제주의 박상준 홍보팀장은 “유럽 뿐 아니라 남미 쪽에서도 감독 후보들을 찾고 있다”고 밝혔다.
만약 부산과 제주가 동시에 외국인 감독을 영입한다면 K리그는 총 4명의 외인 사령탑이 팀을 이끌게 된다. 하지만 이 같은 현상에 대해 우려의 목소리도 나오고 있다.
국내 지도자들이 설 자리가 없어진다는 얘기다. 한 축구인은 “국내 지도자들도 능력과 경험이 풍부한데 지나치게 외국인 감독을 선호하는 경향이 높아지고 있다. 국내 지도자들의 일자리 구하기가 어려워졌다”고 아쉬워했다.
<저작권자 ⓒ 한국아이닷컴, 무단전재 및 재배포 금지>
관련기사 
