잉글랜드 프리미어리그 두번째 시즌을 맞아 새로운 도약을 벼르고 있는 이동국(28ㆍ미들즈브러)에게 경사와 악재가 동시에 날아들었다.
이동국은 14일 '쌍둥이 아빠'가 됐다. 아내 이수진씨가 서울 강남구 신사동의 한 산부인과에서 건강한 딸 쌍둥이를 순산한 것. 지난 2005년 12월 화촉을 밝힌 후 2년 만에 맞는 경사였다.
그러나 득녀로 인한 설레임이 채 가시기도 전에 이동국을 바짝 긴장하게 할 만한 소식이 날아들었다. 가뜩이나 주전 경쟁에 버거운 상황에서 만만찮은 스트라이커 호삼 미도(24)의 미들즈브러 입단이 확정된 것.
미들즈브러는 15일(이하 한국시간) 구단 홈페이지를 통해 미도와 계약 조건에 합의했다고 밝혔다. 현지 언론에 의하면 이적료는 680만파운드(약 127억원)에 이르는 것으로 알려지고 있다.
이집트 출신으로 2000년 겐크(벨기에)로 이적하며 일찌감치 유럽 무대에 발을 들인 미도는 아약스 암스테르담(네덜란드), AS 로마(이탈리아), 토트넘 홋스퍼 등 각국의 명문팀을 거치며 능력을 인정 받은 실력파다. 2005년부터 두 시즌동안 이영표와 한솥밥을 먹어 한국팬들에게도 낯익은 존재다.
미도의 이적은 주전 도약을 노리는 이동국에게는 큰 걸림돌이 될 전망이다. 아예그베니 야쿠부, 알리아디에르에 이어 '제 3의 스트라이커'인 이동국의 팀 내 서열은 미도의 이적으로 한 단계 더 밀려날 것으로 보인다. 여름 이적 시장이 종료될 때까지 야쿠부의 이적이 실현되지 않을 경우에는 출전 기회조차 잡기 어려울 수도 있다.
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