스포츠한국 : 더비카운티 6년만에 프리미어리그 승격

잉글랜드 프로축구 더비카운티가 '6천만파운드의 전쟁'으로 불리는 챔피언십(2부리그) 플레이오프 결승에서 짜릿한 승리를 거두고 여섯 시즌 만에 프리미어리그(1부리그)에 복귀했다.

더비카운티는 29일(한국시간) 런던 웸블리 경기장에서 펼쳐진 2006-2007 코카콜라 챔피언십 플레이오프 결승에서 웨스트 브로미치 앨비언를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다.

2006-2007 챔피언십리그에서 3위에 그쳐 3~6위 팀이 1부리그 승격권 1장을 놓고 겨루는 플레이오프에 나선 더비카운티는 사우샘프턴과 웨스트 브로미치를 차례로 격파하며 2부리그로 강등된 지 6년 만인 2007-2008시즌부터 프리미어리그에서 뛰게 됐다.

더비카운티는 2001-2002년 시즌에 프리미어리그 19위에 그치면서 2부리그로 내려 앉은 뒤 다섯 시즌을 챔피언십리그에 머물렀다.

프리미어리그 승격권을 따낸 더비카운티는 광고와 중계권료 수입 등 6천만파운드(약 1천100억원) 상당의 수입도 올릴 수 있다.

승리는 더비카운티의 몫이었지만 경기는 웨스트 브로미치가 지배했다.

웨스트 브로미치는 전반 종료 직전 케빈 필립스의 슛이 18ｍ 중거리포가 크로스바를 맞고 나오는 불운 속에 연달아 더비카운티의 골문을 공략했지만 골키퍼 스티븐 바이워터의 선방에 막히면서 아쉬움을 곱씹어야 했다.

반면 더비카운티는 후반 16분 길스 반즈의 낮은 크로스를 스티븐 피어슨이 결승골로 연결한 뒤 끝까지 골문을 지켜내면서 프리미어리그 승격의 꿈을 이뤄냈다.