스포츠한국 : 결승골 이청용 '귀네슈호 새로운 황태자'

청소년(U-20) 축구대표팀 미드필더 이청용(19)이 프로축구 FC 서울 세뇰 귀네슈 신임 감독의 새로운 황태자로 거듭났다.

이청용은 4일 마포구 성산동 서울월드컵경기장에서 열린 대구 FC와 2007 삼성하우젠 K-리그 홈 개막전에서 후반 4분 선제 결승골을 터트려 2-0 승리를 이끌었다.

오른쪽 측면 미드필더로 선발 출전한 이청용은 경기 시작부터 상대 수비수에 악착같이 따라붙는 압박 플레이를 펼쳤다.

후반 4분 터진 골도 이 같은 집요한 압박에서 나왔다. 이청용은 아크 정면에서 대구 수비수 박윤화로부터 볼을 빼앗아 두어 발짝 더 치고 들어간 뒤 오른발 땅볼 슈팅으로 골문을 갈랐다.

2004년 도봉중을 졸업하고 FC 서울에 입단, 프로 무대에 들어섰지만 이날 골이 K-리그 첫 골이다. 입단 후 2년 간 2군에 머물러야 했던 이청용은 이장수 전 FC 서울 감독의 눈에 띄며 2006년 K-리그 개막전에 선발 출전, 처음 1군 경기에 섰다.

개막전에 이어 2경기 연속으로 K-리그 무대에 섰던 이청용은 경험 및 자신감 부족에다 잔 부상으로 주전 경쟁에서 밀렸고 독일월드컵이 열려 주전들이 대거 빠져나갔던 작년 여름 컵대회 때에나 다시 2경기를 뛰는데 만족해야 했다.

하지만 이청용은 기다렸다. 20세 이하 청소년대표팀에 뽑혀 11월 인도 아시아선수권대회에 출전하는 등 꾸준히 경험을 쌓아나갔고 귀네슈 감독 부임 이후 재도약의 기회를 잡았다.

이청용은 2월 터키 전지훈련에서 가진 그루지야 프로축구 1부리그 노르시아 디나모와 첫 연습경기에서 박주영의 어시스트를 받아 첫 골을 터트리며 귀네슈 감독의 눈길을 끌더니 이날 경기 결승골로 확실히 눈도장을 찍었다.

이청용은 경기 직후 인터뷰에서 "형들과 재밌는 경기를 했고 첫 골을 넣어 말할 수 없이 기쁘다. 감독님이 강한 압박을 주문해 초반부터 밀어붙였다. 결승골을 넣을 때 볼을 뺏긴 선수가 안양 LG(옛 FC 서울)에 있던 (박)윤화 형인데 미안하기도 하다"고 말했다.

그는 이어 "우리 팀에 좋은 오른쪽 미드필더들이 많아 부담도 되지만 일단 내게 주어진 만큼 열심히 해서 기회를 놓치지 않겠다"고 다짐했다.

청소년 대표인 이청용은 6월말 캐나다에서 열리는 국제축구연맹(FIFA) 세계청소년축구대회도 앞두고 있다. 이청용은 "브라질, 폴란드, 미국 등 힘든 상대와 만나게 됐지만 대표 선수들이 팀에서 계속 좋은 모습을 보여준다면 좋은 성적을 낼 수 있을 것"이라고 말했다.