"승부차기 실축이 마음에 걸리지만 빨리 잊겠다."
한국인 프리미어리거 4호 이동국(28.미들즈브러)이 2006-2007 잉글랜드 FA(축구협회)컵 16강전 웨스트 브로미치 앨비언전 승부차기에서 골대를 맞히는 불운을 겪은 뒤 "빨리 떨쳐 버리겠다. 동료들도 빨리 잊고 더 잘하라고 격려했다"고 밝혔다.
이날 후반41분 마크 비두카와 교체돼 그라운드에 나선 이동국은 네 차례 슈팅을 날렸지만 모두 골대를 빗나갔고, 승부차기에서는 골대를 맞히는 아쉬움까지 남겼다.
이동국은 "앞으로 골대 앞에서 더욱 침착하겠다. 반드시 골을 결정 지을 수 있는 모습을 보여주겠다"며 프리미어리그 첫 골에 대한 각오를 다졌다.
다음은 이동국과 일문일답.
--연장전까지 치렀는 데 소감은.
▲다행이 팀이 승리를 했지만 승부차기에서 실축한 게 맘에 걸린다. 빨리 잊어야 할 것 같다. 대체로 동료 선수들과 호흡이 잘 맞는 것 같다. 앞으로 경기가 많이남아 있기 때문에 골 찬스에서 더욱 집중하는 모습을 보여 주겠다.
--승부차기에서 왼쪽 골대를 맞췄는 데.
▲승부차기에 들어서면서 자꾸 골대를 맞힐 것 같다는 느낌이 들긴 했는 데 실제로 그렇게 될 줄은 몰랐다. 빨리 떨쳐버려야 할 것 같다. 동료 선수들도 빨리 잊고 앞으로 더 잘 하라고 격려해줬다.
--연장전을 앞두고 감독 및 주장인 보아탱과 여러 가지 말을 주고 받은 것 같은데.
▲감독이 "지금 경기를 잘하고 있다"는 얘기를 했다. 보아탱에게는 골 찬스를 잘 살려보라는 주문을 했다.
--중거리슛을 많이 날렸다. 특히 골대 뒤에 있던 안전요원의 머리도 강타했는 데.
▲후반전에 교체돼 들어가갔기 때문에 일단 스트라이커로서 결정을 지어야 한다고 생각했다. 또 슈팅을 계속 해야만 골이 들어갈 확률이 높아지는 만큼 기회가 생길 때마다 슈팅을 때렸다.
--경기중 상대팀 선수와 부딪혀 한동안 누워 있었는 데.
▲상대 선수와 충돌해 넘어지면서 그라운드에 머리를 부딪히는 바람에 누워 있었다. 어떤 상황이었는 지는 기억이 나지 않는다. 아마도 뒤에서 밀어서 넘어진 것 같다. 사우스게이트 감독이 "이것이 잉글랜드 축구다"라는 얘기를 해줬다.
--오늘까지 3경기를 치렀는 데.
▲잔디가 푹신해서 체력적으로 피로감이 빨리 오는 것 같다. 그런 점을 고려해 체력안배를 잘 해야 할 것 같다. 특히 프리미어리그는 경기는 밖에서 지켜보는 것과직접 뛰는 것이 많이 다르다는 것을 느꼈다.
--박지성, 이영표, 설기현 등 다른 한국 선수들과 연락을 하고 있나.
▲꾸준히 하고 있다. 경기를 잘 뛰라는 격려도 받았다.
--미들즈브러의 공격패턴이 단조롭다는 평가가 있는 데 어떤 변화를 주고 싶나.
▲지금 팀이 좋은 성적을 거두고 있는 상황이어서 나의 역할은 슈팅 기회가 생겼을 때 결정을 지어주는 것이라고 생각한다. 골대 앞에서 좀 더 침착해야 할 것 같다. 후반전에 교체돼 들어가도 결정을 지을 수 있는 확실한 모습을 보여주고 싶다.
--맨체스터 유나이티드와 8강전에서 맞붙는 데.
▲맨유는 강팀이다. 준비를 많이 해야 한다. 박지성과 나의 대결이 아니라 맨유와 미들즈브러의 대결이라고 생각한다.
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