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| 김남일·송종국 "팀워크 맡겨줘" 입모아 '후배들을 이끌고 솔선수범하겠다'는 뜻 밝혀 2002월드컵에서 4강 신화를 이룩한 뒤 가장 많은 스포트라이트를 받았던 이들 중의 하나가 ‘터프가이’ 김남일(29ㆍ수원)과 ‘히딩크의 황태자’ 송종국(27ㆍ수원)이다. 그러나 이후의 과정은 순탄치 않았다. 네덜란드 리그에 진출했지만 우여곡절 끝에 K리그로 유턴했다. 부상 후유증도 쉽게 가시지 않았다. 하지만 김남일은 아드보카트호의 동계 전지훈련에서 한층 농익은 플레이를 보이며 재기에 성공했고, 송종국도 발목 부상을 털고 독일 월드컵에서 재기를 노리고 있다. 4년 전 이들은 대표팀에서 신참에 속했다. 그러나 이제는 고참급이다. 대표팀에서 차지하는 비중과 역할이 4년 전과는 다르다. 선배로서 경험 없는 후배들을 다독이고 이끌어 나가야 한다. 김남일과 송종국 모두 이런 사실을 잘 알고 있는 듯 하다. 15일 파주 NFC에서 진행된 기자간담회에서 이들은 입을 모아 ‘후배들을 이끌고 솔선수범하겠다’는 뜻을 밝혔다. 김남일은 “4년 전과는 월드컵에 나서는 마음가짐이 다르다. 당시에는 선배도 많고 내 나이도 어렸지만 지금은 내가 고참이 됐다. 어린 선수들을 이끌고 나가야 하고 후배들이 흥분하거나 침착하지 못한 모습을 보였을 때는 내가 이들을 안정시켜야 한다”며 베테랑으로서의 책임감을 느끼고 있다고 말했다. 오랜만에 대표팀에 합류한 송종국도 ‘초심으로 돌아가겠다’며 자신의 역할 수행 외에 후배들을 돕는 데도 발벗고 나서겠다는 뜻을 밝혔다. 송종국은 “선수들간에 친밀감을 높이고 서로 잘 알아나가는 것이 중요하다”며 “4년 전에는 나이도 어리고 경험도 없었기에 내 할 일만 열심히 했다. 그러나 이제 경험도 쌓인 만큼 팀 동료들을 많이 도와주고 싶다”며 고참으로서의 역할에 충실하겠다는 뜻을 밝혔다.
4년 동안 순탄치 않은 과정을 겪은 끝에 한결 성숙해진 김남일과 송종국의 믿음직한 모습에서 ‘4강 신화 재현’에 나서는 아드보카트호의 ‘응집된 힘’이 느껴진다.
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