2008 베이징올림픽 개막 5일째. 우리나라와 가장 국경이 가까운 타국에서 날아오는 낭보는 생활고에 지친 국민들의 삶에 활력소가 되고 있다.
TV보다 재미있는 세계인의 잔치가 치러지고 있지만 결국 올림픽을 가장 편하게 즐길 수 있는 창구는 TV. 인터넷 DVD 등 매체의 발달로 TV를 떠났던 시청자들은 올림픽을 맞아 삼삼오오 브라운관 앞으로 모이고 있다.
# 금메달=대박 시청률!
박태환의 남자수영 400m 자유형 결승이 열린 10일 오전. 박태환이 금빛 소식을 전한 오전 11시22분부터 29분 사이 지상파 시청률 총합은 50.5%(서울 기준ㆍ이하 AGB닐슨미디어리서치 제공)를 기록했다. 서울 시민의 절반이 박태환을 보기 위해 한마음이 된 셈이다.
평소 서울지역 시청률과 전국 시청률이 큰 차이가 없음을 감안하면 국민 2명 중 1명이 같은 시간에 같은 화면을 바라보고 있었다고 짐작할 수 있다. 9일 한국에 첫 금메달을 안긴 유도 최민호의 결승전 시청률 총합도 50%을 넘었다.
금메달과 함께 하는 가파른 시청률 상승 곡선은 평일에도 이어졌다. 11일 오후 열린 남자양궁 단체전 결승전의 시청률 총합은 38.6%였다. 경기 시간이 퇴근 시간대인 6시에서 7시 사이임을 고려하면 대단히 높은 시청률 임을 알 수 있다.
같은 날 오전에 열린 박태환의 남자수영 자유형 200m 준결승전 역시 30.1%의 높은 시청률 총합을 기록했고, 12일 결승전은 지상파 합계 39.8%를 기록했다.
# 올림픽 스타=CF 스타 예약!
SK텔레콤과 국민은행, 롯데칠성과 베이직하우스는 소위 말하는 '올림픽 특수'를 톡톡히 누리고 있다. 이들의 공통점은? 바로 박태환을 광고모델로 기용한 업체들이다.
금메달 획득과 함께 박태환의 몸값은 천정부지로 오를 것으로 예상된다. 이미 박태환을 '입도선매'가 이들 업체들은 타 업체에 비해 저렴한 가격에 톱A급 광고모델을 보유하게 된 셈이다. 하지만 그보다 값진 선물은 바로 광고효과다. 박태환이 전국민적 영웅으로 떠오르고 있는 시점에서 박태환을 CF모델로 기용한다는 사실 만으로도 그 값어치는 돈으로 환산하기 힘들 정도다.
올림픽 금메달 6연패를 달성한 여자양궁 대표팀을 모델로 쓰고 있는 이동통신사 KTF도 활짝 웃고 있다. KTF는 얼마 전부터 SHOW 광고를 통해 여자양궁선수들의 훈련 모습을 보여줬다. 한국 여자양궁이 세계 최강자 자리를 공고히 하고 있는 까닭에 전세계의 관심이 모이는 가운데 선수들의 담력 훈련을 담은 이 CF는 새삼 주목받고 있다.
'이미 스타'인 선수들이 각종 업체의 CF모델로 활동하고 있는 상황에서 유도의 최민호, 남자 양궁 대표팀을 비롯해 새롭게 탄생될 선수들을 둘러싼 쟁탈전도 치열할 것으로 관측된다.
# 전(前) 스타 선수=스타 해설가!
지상파 3사가 같은 화면을 송출하는 가운데 차별화되는 요소는 바로 진행과 해설이다. 숙달된 아나운서들의 진행 솜씨가 대동소이할 것을 감안하면 시청자들의 관심은 자연스럽게 해설가로 쏠린다.
후배 왕기춘에게 유도 국가대표 자리를 내준 원조 '한판승의 사나이' 이원희는 올림픽 출전 대신 KBS 해설자로 베이징올림픽에 참여했다. MBC는 '비운의 유도선수' 추성훈을 해설자로 앉혀 맞불을 놓았다. 왕기춘은 은메달에 머물렀지만 두 사람의 입담 대결은 꾸준히 화제를 모았다.
'세계 최강'인 여자양궁의 해설가 자리는 역대 금메달리스트로 채워졌다. 김수녕(MBC) 이은경(KBS) 김경욱(SBS)으로 이어지는 라인업은 지금이라도 조를 짜 올림픽에 참석해도 될 만큼 국가대표급이다. 세 선배의 격려를 얻은 여자양궁 대표팀은 금메달을 목에 걸어 기대에 부응했다.
이 외에도 지난 2004 아테네올림픽 은메달의 주역이자 영화 <우리 생애 최고의 순간>의 실제 주인공인 임오경 서울시청 감독이 MBC 해설위원으로 앉아 못다 이룬 꿈을 향해 도전하는 후배들을 격려한다. 태권도의 문대성, 마라톤의 황영조, 레슬링의 심권호도 해설자로 변신해 마이크를 잡고 국민들에게 색다른 감동을 안겨 줄 참이다.