최근 영국에서 황당한 사건이 발생했다. 스코틀랜드 에어셔주 에어시의 에벌리 하우스 호스텔에서 로버트 스튜어트(51)라는 남성이 자신의 자전거와 섹스를 하려다 붙잡힌 것.
스튜어트의 어이없는 행동은 호스텔 매니저와 동료 직원들에 의해서 발각됐으며, 이를 목격한 매니저가 곧바로 경찰에 신고했다.
호스텔 매니저에 의하면 "당시 스튜어트는 흰색 셔츠 하나만 입고 방안에 있었다"라며 "스튜어트는 자전거를 붙잡은 채 엉덩이를 앞뒤로 움직이는 등 마치 성행위를 하는 것 같았다"라고 말했다. 또 이 장면을 목격한 다른 두 명의 직원도 "그의 행동에 엄청난 충격을 받았다"라고 밝혔다.
법원에 출두한 스튜어트는 "당시 만취 상태였다"라며 "직원들이 자신을 오해하고 있는 것이다"라고 주장하는 등 자전거와 섹스를 하려던 사실을 부인한 것으로 알려졌다.
당시 법 집행을 맡은 콜린 밀러 판사는 스튜어트를 성 범죄자 명단에 3년간 등록시켰다. 밀러 판사는 "40년간 법관 생활을 해오면서 수많은 도착증세를 봐왔지만 이번 같은 경우는 처음이다"라며 "자전거 성도착자는 들어본 적도 없다"라고 말했다.
직접적인 성행위만으로는 성에 대한 만족을 느끼지 못하는 사람들을 흔히 성도착자라 부른다. 성도착증은 이상성욕, 변태성욕, 성적이상, 색정 도착증이라고도 한다.
성도착증은 인간이 아닌 비정상적인 대상을 상대로 성행위를 하거나, 또는 인간 이외의 대상에서 성적 욕구를 느끼고 비정상적인 성적 흥분을 하는 것으로 알려졌다. 또 비정상적인 상황에서 자신의 성적 흥분을 얻고자 성적 환상과 성적 충동, 성적 행동을 지속적이며 반복적으로 행하는 경우를 말한다.
흔히들 '변태'라고 아는 성도착증에는 여러 가지 유형이 있다. 타인의 성행위나 벗은 몸을 몰래 훔쳐보는 행위에만 집착하게 되는 경우(관음증)에서부터, 이미 사망하였거나 죽어가는 사람을 대상으로 성적 쾌감을 얻는 경우(시체애호증)에 이르기까지 다양하다. 또 노출증, 소아기호증, 성적 피학증, 복장도착적 물품 음란증 등이 이에 포함된다.
성도착증의 몇 가지 사례를 들어보자. 1992년 영국의 한 청년은 지하철에 성적으로 끌리는 증세 때문에 정신과 치료를 받은 사실이 있다. 1993년에는 영국의 한 남성이 포장도로와 성교한 죄로 18개월을 선고받기도 했다.
국내에서도 성도착증 환자의 사례를 접할 수 있었다. 몇 해 전 국내의 한 인터넷 게시판에 '내 알몸 좀 평가해 주세요'라는 제목의 글이 올라왔다. 게시물을 올린 남성은 자신의 애인 사진이라며 몇 장의 선정적인 사진을 공개하며 평가를 부탁했다.
그는 자신의 애인 사진에 달린 네티즌들의 댓글을 보면서 쾌감을 얻는다고 했다. 특히 성적인 욕구를 표현하는 네티즌들의 욕설에 가까운 글을 보면 오히려 성적인 쾌감까지 든다는 말을 남기기도 했다.
전문가들은 성도착증은 치료가 어려운 만큼 예방이 중요하다고 말한다. 치료 방법으로는 우선 성도착증의 원인과 시작 시기를 파악해 아동기 발달 과정에서 일어난 문제의 결과라는 사실을 환자에게 인식시킨다. 그다음 도착적 행동에 대한 처벌, 대안적 행동을 제시해 새로운 성행위 습관을 길러주며, 약물치료로 성욕 감퇴제, 세로토닌 재흡수 억제제들을 사용하고 있다.
성도착증은 상대방에게 피해를 주는 것은 물론이고 자신에게는 평생 죄의식 속에서 움츠리게 하는 마약과 같은 중독성이 있다고 말한다. 또한, 대부분의 성적 도착증이 사춘기 시절 이후 발병하게 되므로 청소년들이 성에 대해 올바른 이해를 할 수 있는 체계적인 교육이 필요하다는 지적이 나오고 있다.
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