스포츠한국 : 직장내 동료와 성행위 '이래서 위험하다(?)'

'어느날 사랑이 찾아왔다. 직장에서부터'

하루 중 가장 많은 시간을 보내는 직장. 지금 그곳에서 사랑이 시작되고 있다.

스테파니 루지와 헬레인 올렌이 직장 연애를 다룬 신작 `오피스 메이트'가 미국에서 화제를 끌고 있다.

이들 작가들의 주장은 사랑에 빠지기 위해서는 술집이나 인터넷 보다는 직장에서 그 상대를 찾는 게 성공 확률이 높다는 것.

이유는 간단하다. 같이 보내는 시간이 많은 만큼 상대를 잘 알 수 있고, 다채로운 상황들을 함께 경험할 수 있기 때문이다.

저자인 올렌은 1일 로이터 통신과의 인터뷰에서 "직장에서 발전하는 거의 모든 관계는 일시적인 육체적 매력보다는 우정에서부터 출발한다. 그런 점에서 보면 직장연애는 고전적"이라고 말했다.

사실 미국과 영국 등에서는 직장 연애가 이미 일반화 돼 있는 추세다.

이들 작가가 저서에서 밝힌 직장 연애 관련 응답 조사결과에 따르면 미국인 응답자 중 약 50%, 영국인 응답자 중 70%가 직장에서 데이트를 즐기고 있다.

특히 과거 직장 연애는 동료들의 지탄의 대상이었지만 지금은 되레 축복의 대상으로 변했다.

심지어 일각에서는 직장에서 연애를 하면 생산성이 향상되고 의무감이 고취 된다며 직원들에게 권유하는 곳도 있을 정도다.

올렌은 "이제 직장 연애를 금지하기 보다면 어떻게 이 문제를 직장내에서 잘 다룰 수 있을까로 기업인들의 인식이 점차 변하고 있다"고 했다.

하지만 이 처럼 직장 연애에 밝은 면만 있는 것은 아니다. 회사 곳곳에 상당한 위험이 도사리고 있다.

일단 직장 내 모든 사람들이 지켜보고 있다는 점을 예의 주시해야한다고 작가들은 권고한다. 연애 상대를 직장에서 만날 수는 있지만 `연애 행위'를 직장에서 해서는 안된다는 것이다.

이들은 직장에서 이메일을 상대방에게 보내거나 메신저를 하지 말 것, 상대방 책상 주변에 어슬렁거리지 말 것, 회사에서 절대로 싸우지 말 것, 무엇보다도 직장내에서 성적인 행동을 삼가할 것을 주문했다.

올렌은 "이런 일들을 자제하기 힘들겠지만 회사 내에서 진정한 사생활은 없다는 사실을 기억하는 것이 중요하다"고 강조했다.

또 다른 위험은 헤어짐의 후폭풍. 따라서 직장 커플들은 관계 초기부터 헤어질 것에 대비한 행동 요령 등을 마련할 필요가 있다고 저자는 권고한다.

올렌은 "관계 초기부터 이 같은 일을 설정하는게 가혹하긴 하지만 헤어진 후의 엄청나게 어색한 상황을 피하는 데에는 도움이 될 것"이라고 충고했다.

하지만 이 같은 위험에도 불구하고 직장 연애는 효과적인 방법이다. 직장에서 연애했던 4명 중 1명이 결혼에 성공한다.

저자인 스테파니 루지는 "직장 연애는 효과가 있다. 그렇기에 사람들이 계속하는 것"이라고 말했다.