그동안 투명 망토 등 눈에 보이지 않는 군사 무기 개발에 대한 세계적인 관심이 뜨거웠던 가운데 영국이 지난 30일 투명 탱크 개발에 성공했다고 발표, 실전 배치 여부를 두고 네티즌들의 관심이 뜨겁다.
데일리 메일(Daily Mail)에 따르면 영국군은 지난주에 있었던 비밀실험에서 바퀴가 완벽하게 사라진 것처럼 보이는 투명 탱크 개발에 성공했으며 이는 오는 2012년 실전에 배치될 예정.
이 신기술은 카메라와 프로젝터를 이용하여 탱크 주변의 이미지를 탱크 표면의 실리콘에 투사, 소리와 흔적은 확인 가능하지만 탱크 자체는 육안으로 구별해내기 어렵게 된다.
실험에 참가했던 한 관계자는 데일리 메일과의 인터뷰에서 "이것은 매우 놀라운 기술이며 내가 그곳에 있지 않았다면 나 역시 믿기 어려웠을 것"이라면서 "나는 그저 잔디와 나무만을 보았지만 실제로는 탱크를 보고 있었던 것"이라고 투명 탱크 개발에 대한 놀라움을 표시했다.
이처럼 획기적인 투명 탱크 개발의 성공을 이끈 임페리얼 런던 칼리지(Imperial College, London)의 존 펜드리(John Pendry) 교수는 "같은 원리를 이용한 투명 재킷의 개발도 가능하다"며 "유일한 약점은 카메라와 프로젝터에 대한 신뢰"라고 지적했다.
또한 그는 "이제 다음 단계는 복잡한 요소들 없이 탱크를 눈에 보이지 않도록 만드는 것이며 이는 충분히 가능하다"고 덧붙였다.
이처럼 영국군의 투명 탱크 개발 소식이 전해지자 디시인사이드 내 기갑 갤러리 이용자들은 '에스겔의 바퀴가 현실로', '공각기동대의 광학미채가 진짜로 실현되려고 하는구만', '저렇게까지 화끈한 건 아니고, 주변 지형에 따라서 다채롭게 변화하는 위장무늬 정도로 인식하면 됩니다'라며 신기술에 대한 기대와 함께 주요 원리에 대한 나름의 추측을 내놓고 있다.
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