[이데일리 이학선기자] 국책연구원장이 기업인 등이 모인 공개 강연석상에서 낯 뜨거운 '여성비하' 발언을 해 물의를 빚고 있다.
석호익 정보통신정책연구원(KISDI) 원장은 지난 16일 오전 서울 롯데호텔에서 열린 '21세기 경영인클럽 조찬회'에서 '우리나라 IT의 현황 및 2007년 전망과 당면과제'를 주제로 강연했다.
기업인과 언론사 대표, 대학교수 등 30명 안팎이 참석한 가운데 진행된 이날 강연에서 석 원장은 듣기 민망할 정도의 낯 뜨거운 표현을 사용했다.
그는 21세기 성장동력 가운데 하나로 여성인력 활용을 거론하던 중 갑자기 "여성이 남성보다 더 진화했다"며 "여성은 구멍이 하나 더 있지 않냐"고 말했다. 여성 성기를 '구멍'에 비유하는 비하성 발언을 한 것이다.
발언 직후 일부 참석자들이 웃음을 터뜨리기도 했으나, 상당수는 침묵을 지켰다. 이 자리에는 여성 참석자도 있었다.
그는 "열여섯살까지는 여성이 육체적, 정신적으로 남성보다 우월하다"며 "그 이후에도 남성보다 더 잘한다. 사관학교와 경찰대 수석합격자가 여자고 사법시험에서도 여성합격자 비율이 높아지고 있다"고 말했다.
석 원장의 발언은 조찬강연의 경직된 분위기를 풀고 여성의 우월성을 강조하려는 의도에서 나온 것으로 보인다.
그러나 여성인력 활용을 언급하는 대목에서 도리어 여성 성기를 '구멍'으로 비하한데다 농담조임을 감안하더라도 여성이 더 진화한 이유로 '구멍'을 언급하는 등 스스로 품위를 크게 떨어뜨렸다.
이데일리는 석 원장 발언에 대한 해명을 듣기 위해 전화통화를 시도했으나 석 원장은 "회의중이라 통화가 어렵다"는 말을 한 채 전화를 끊고 이후 통화가 되지 않았다.
석 원장 발언이 알려지자 연구원 내부에서는 "믿기지 않는다. 평소 농담도 하지 않던 분인데…"라며 당혹감을 감추지 못했다. 연구원 관계자는 "업무처리가 깔끔하고 추진력이 강하다. 아무리 생각해도 그렇게 말할 분이 아니다"고 말했다.
한편 석 원장은 이날 강연에서 또 한가지 말실수를 했다. 그는 한미 자유무역협정(FTA) 협상결과와 관련해 "개인적으로 미국의 힘을 빌려서라도 IPTV 문제가 해결됐으면 했다"고 말했다.
IPTV 등 방송통신 융합서비스는 한미 양국이 이번 협상에서 '미래유보' 하기로 한 분야다. 아직 국내 규제제도에 대한 합의가 이루어지지 않아 당장은 개방하지 않기로 한 것이다.
석 원장으로선 IPTV 도입이 늦어지는 것에 대한 안타까움을 표현한 것이지만, 자칫 협상 상대국의 힘을 빌려 국내 문제를 해결하려 했다는 오해를 불러올 소지가 있다.
석 원장은 지난 77년 행정고시에 합격한 뒤 서울체신청장, 정보통신부 정책홍보관리실장 등을 역임했다. 지난해 5월부터 국무총리실 산하 출연연구기관인 KISDI 원장으로 재임하고 있다.
＜저작권자ⓒ이데일리 - 1등 경제정보 멀티미디어 http://www.edaily.co.kr＞
- 당사의 기사를 사전 동의 없이 링크, 전재하거나 배포하실 수 없습니다 -
관련기사 
